カスパー・ジェイド＆ザック・スピア
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インテルは、月曜日にデラウェア衡平法裁判所に提出した訴状の中で、NVIDIA がインテルの新しい Nehalem マイクロアーキテクチャ向けのチップセットを開発する計画は、カリフォルニア州サンタクララに本社を置く両社が 2004 年に締結した特許ライセンス契約に違反すると主張している。
この合意により、Intelの現世代Coreプロセッサと互換性のあるチップセットであるNVIDIAのMCP79プラットフォームが、昨年10月にIntelの費用負担でAppleのノートブックシリーズ全体に搭載される道が開かれました。しかし、Intelは、この合意はメモリ機能を統合した新しいプロセッサには適用されないと主張しています。
「我々の訴訟は、NVIDIAがインテルの『Nehalem』ファミリープロセッサのような、メモリコントローラ機能を統合したインテルプロセッサと互換性のあるチップセットを製造するライセンスを取得していないこと、そしてNVIDIAがライセンスを取得していると虚偽の主張をしたことでインテルとの契約に違反したことを裁判所が宣言することを求めています」とインテルの広報担当者はAppleInsiderに語った。「2004年のライセンス契約には、NVIDIAの権利をインテルの新しいCPUアーキテクチャにまで拡張する規定は一切ありません。」
両社は数ヶ月間非公開でこの問題を協議しており、今回の訴訟はインテルが他に選択肢がなく、法廷外での和解は不可能だと考えていることを示していると、訴訟をいち早く報じたウォール・ストリート・ジャーナル紙が木曜日にウェブサイトで報じた。
Intelの広報担当者はAppleInsiderに対し、長引く法廷闘争を防ぐための協議は実際には「1年以上」続いており、この紛争が「両社の業務関係の他の分野に影響を与えない」ことを期待していると述べた。
今後、インテルのチップの大半は Nehalem と同様に統合メモリ コントローラを搭載すると考えられるため、この訴訟はインテルが勝訴した場合、将来のチップセット市場から NVIDIA を締め出す効果を持つ可能性がある。
Nehalemは、Intelの新しいプロセッサマイクロアーキテクチャのコードネームです。Appleの既存のMacファミリーに搭載されているCoreマイクロアーキテクチャの置き換えを目的としています。
ウォール・ストリート・ジャーナルの報道では、Appleの最新Macに搭載されているIntel AtomプロセッサにNVIDIAのIonチップセットが採用されていると誤って記載されていましたが、実際にはこれらのMacはIntel CoreプロセッサとNVIDIAのMCP79プラットフォームを組み合わせています。Appleは現時点ではAtomやIonをどの製品にも採用していません。
その代わりに、Apple は新しい Mac で Intel 独自のチップセット アーキテクチャではなく NVIDIA の MCP79 プラットフォームを採用しており、その結果、Mac メーカーは新しいシステム内に 2 つのチップではなく 1 つのコンパクトなチップを導入できるようになった。
MCP79の独自機能には、フラッシュストレージを使用して読み込み時間を短縮するDriveCacheや、ディスクリートグラフィックスを統合型グラフィックスに切り替えてバッテリー寿命を延ばすHybrid SLIなどがあります。また、今後数週間から数ヶ月以内に発売される新型iMacとMac miniには、NVIDIAチップセットが採用されるという噂もあります。
NVIDIAは記事掲載時点ではコメント要請に応じなかった。
