業界関係者は、2012年第2四半期のApple TV発売の可能性を低く見積もっている

Apple がインターネット接続可能なテレビの発売を準備しているという噂が渦巻き続けている中、新たな報道によると、このデバイスに搭載されるとされる IGZO パネルの生産をシャープが限定しているため、同社が 2012 年第 2 四半期にそのようなデバイスをリリースする可能性は非常に低いとのことです。

DigiTimesは金曜日、業界筋によると、Appleが来四半期にテレビを発売する可能性は「低い」と報じた。情報筋によると、サプライヤーのシャープがAppleにインジウムガリウム亜鉛酸化物（IGZO）パネルを出荷する準備ができている兆候は見られないという。

韓国のサムスンとLGがライバル企業とOLEDパネルの生産能力を共有する可能性が「低い」ことが明らかになった後、アップルはIGZOパネルの供給元としてシャープに目を向けたとみられている。両社は、新型OLEDテレビを今年の「キラープロダクト」と位置付けていると報じられている。

報告書はさらに、シャープの第8世代生産ラインは32インチ、46インチ、55インチのパネル生産能力を備えているにもかかわらず、より大型のIGZOパネルの出荷開始は「まだ準備が整っていないようだ」と指摘した。歩留まりは同社にとって大きな懸念事項として挙げられている。

セミコン・ポータルが今週報じたところによると 、パネルメーカーは今月初め、汎用LCDパネルから目を離し、IGZOの生産増強に重点を置く計画を発表した。

「IGZOパネルはスマートフォンやタブレット端末への搭載が期待されていますが、より幅広い用途への需要が高まっています。現在、ノートPC用ディスプレイやPCモニター用ディスプレイへの採用を提案しており、好調な反響を得ています。IGZOを新規事業として期待しています」と、同社社長の片山幹雄氏は述べた。

片山氏は最近、アップルのハイビジョンテレビの計画について質問されたが、コメントを控えた。

シャープの液晶テレビ事業は、4月から9月までの会計年度前半は黒字を計上していたものの、昨年秋の需要の急激な変化により急激に落ち込んだ。片山氏によると、日本の液晶テレビ市場は第3四半期に金額ベースで前年同期比20%に縮小したという。

以前の報道を信じるならば、Appleの第3世代iPadはシャープのIGZOパネルを搭載した最初の製品となる可能性があります。複数の情報源（1、2）は、この技術が次期iPadに搭載されると示唆していますが、韓国からの報道によると、シャープは最初の供給に失敗し、3月に発売予定と噂されているタブレットにディスプレイを供給しないとのことです。

Appleは、提携の一環としてシャープの製造施設にも投資したと報じられています。ウォール・ストリート・ジャーナルの情報筋によると、昨年11月、iPadメーカーのAppleがシャープの亀山第二工場に金額は明らかにされていないものの投資したとのことです。以前の噂では、Appleが新工場建設のために確保された12億ドルの「大部分」を負担するとのことでした。

DigiTimesの最新報道は、ジェフリーズのアナリスト、ピーター・ミセック氏が昨年11月に述べた主張と矛盾しているように思われる。当時ミセック氏は、アップルのテレビ生産がシャープの工場で今月から開始され、2012年半ばの発売に備えると述べていた。

パイパー・ジャフレーのアナリスト、ジーン・マンスター氏は今週初め、アジアのサプライヤーへの調査で、アップルがテレビの試作機を「開発中」であることが明らかになったと述べた。また、情報筋によると、アップルは計画について「大手テレビ部品サプライヤー」に連絡を取ったという。