2010年、スティーブ・ジョブズはiPhone 4でディスプレイ解像度の飛躍的な向上を発表し、業界をリードする、人間の目にはほぼ見えないほどのピクセルを実現しました。iPhone 7では、Appleは「Retina Color」という領域でも同様の飛躍を遂げようとしているようです。
AppleのWide Color技術は、今日のベーシックな画面では再現できない、豊かで鮮やかな緑と鮮やかな赤を実現します。Wide Colorは現在、新型iMacと最新の9.7インチiPad Proで利用可能ですが、その実力を見れば、従来のディスプレイはそれに比べると平坦で生気のないものに見えてしまうでしょう。これは、iPhone 4でRetinaディスプレイが初めて搭載されたことで、現代のモバイルエレクトロニクスに対するユーザーの期待に「後戻りできない」という新たなマイルストーンが生まれたのとよく似ています。
AppleのWebKitチームが作成した上記の画像は、標準的なRGBディスプレイではオレンジ色の四角形にしか見えません。しかし、DCI-P3 Wide Color Gamutに対応したデバイスでは、ロゴが表示されます。鮮やかな風景写真では、Wide Color画像の表示前後の違いがさらに印象的です。
今年、Apple は、Apple 以外のモバイル デバイス ベンダーの間で色の正確さと再現性についてほとんど議論されていないにもかかわらず、ユーザーが iPhone で毎日目にし、捉えることができる色の領域で再び期待を変えようとしているようです。
しかし、HDTVベンダーの間では、ワイドカラーをハイダイナミックレンジテレビの不可欠な要素と捉え、新たな注目を集めています。ワイドカラーは単なるハードウェアの問題ではなく、制作、配信、そしてキャプチャにも関わってきます。
テレビの世界では、Wide Colorは業界全体の取り組みです。モバイルデバイスでは、ソフトウェア開発者とハードウェアメーカーの連携が不可欠です。Appleが既にWide Colorに対応したMacとiPadを発売しているという事実は、Appleが重要な方法で新技術を提供する独自の能力を際立たせています。これは、広くライセンス供与されているプラットフォーム、特にGoogleのAndroidのようなバリューエンジニアリングされたプラットフォームが苦戦してきた点です。
ワイドカラーは、テレビベンダーが「ハイダイナミックレンジ」としてブランド化しているものの一部です。
これはすべて以前に起こったことだ
ジョブズが iPhone 4 を発表する以前から、モトローラ Atrix などさまざまな Android 携帯が、より高解像度の画面を搭載するとすでに宣伝されていた。Atrix は、オリジナルの iPhone の 480x320 ピクセルに対して、960x540 ピクセルを誇っていた。
高解像度を実現するために、いくつかの工夫が凝らされていました。Atrixをはじめとする2010年代のAndroid端末では、PenTile AMOLEDという安価なディスプレイ技術が一般的に使用されていました。これは、実際にはサブピクセル数が3分の1少ないにもかかわらず（緑を多く、赤と青を少なく配置することで）、高解像度を謳っていました。その結果、MotorolaのAtrixはレビューで「色が不正確で視野角が狭く、最大ズーム時には文字がほとんど読めない」と評されました。
さらに、Android メーカーは、ディスプレイの品質を高めるために追加の解像度を使用するのではなく、PC メーカーが追加のピクセルで行ってきたことをそのまま実行しました。つまり、「デスクトップ」を引き伸ばしてより大きなディスプレイ全体に広げたり、UI を縮小して同じ画面に多くのコンテンツを収めたりしたのです。
PCでは、高解像度ディスプレイは、PCモニターの大型化と結び付けられるのが一般的でした。しかし、モバイルデバイスでは、画面の大型化に伴ってピクセル数を増やすことで、画面サイズが大きくなり、明らかなデメリットが生じていました。さらに、高解像度化によってタップ対象が小さくなり、テキストが読みにくくなるという問題もありました。AppleのiPhone 4 Retinaディスプレイは、技術の進歩を新たな方向に導きました。
Apple の iPhone 4 Retina ディスプレイは、技術の進歩を新たな方向に活用しました。ユーザー インターフェイスを同じスケールに保ちながらピクセル数を 4 倍に増やした結果、画面上のテキストが非常に鮮明になり、あらゆるものの細部が正確に表示され、ピクセルがほとんど見えなくなりました。
振り返ってみると、Appleの解像度向上戦略は明白だった。しかし、すぐに模倣されたわけではない。Samsungの初代Galaxy Note「ファブレット」はiPhone 4の1年後に発売されたが、iPhone 4と同様に高画質でRetinaディスプレイを搭載するのではなく、サブピクセル単位で精緻な処理を施せるコスト効率の高いPenTileスクリーンを大型デバイスに採用し続けた。画面上のピクセルや色の見え方ではなく、ピクセル数にユーザーが感銘を受けることを期待したのだ。
当時、Rasmus Larsen 氏がFlatPanelsHDで指摘したように、「PenTile OLED パネルは最近、Samsung Galaxy Note で導入されましたが、私たちは満足しませんでした。現実世界では、PenTile は細部と鮮明さが失われ、文字の周囲が青みがかった/緑がかった色調になります (背景色によって異なります)。」
同サイトは、グーグルのサムスン製Galaxy Nexusについても言及し、「残念ながら、新型Galaxy NexusのHD Super AMOLEDディスプレイは、見た目ほど素晴らしいものではありません。そして、その基盤となる技術アーキテクチャを知れば、人々がこれをRetinaディスプレイと呼ばない理由も、より明白になるはずです」と指摘した。
それから数年、AppleはRetinaディスプレイをiPadとMacシリーズに搭載しました。テレビメーカーも同様にHDTVを進化させ、「4K」に対応させ、ディスプレイは単に画面が大きいだけでなく、ピクセルの解像度が4倍に向上しました。そしてもちろん、スマートフォン業界も今ではAppleに追随し、画面サイズだけでなく、より鮮明なディスプレイを開発しています。
広色域：新しいRetinaディスプレイ
iPhoneのピクセル密度がRetinaディスプレイの地位を獲得した後、Appleはより大きな画面サイズを導入するまで、この数値を変更しませんでした。Androidベンダーが身をもって学んだように、単に自慢したいという理由だけで「さらに多くのピクセル」を恣意的に詰め込むと、新たな問題が生じます。それは、ディスプレイ処理タスクの大幅な増加であり、すべての動作を遅くしてしまうのです。
iPhone 4のRetinaディスプレイは50万画素未満でしたが、現在最も大きいiPhone 6/6s Plusは200万画素以上を誇ります。SamsungのGalaxyシリーズなどのハイエンドAndroid端末は、同様の画面サイズに約370万画素を搭載していますが、従来は性能の低いアプリケーションプロセッサを採用していたため、パフォーマンスが低下しています。
Appleは、サムスンに追随して低スペックで解像度を競うのではなく、ユーザーにとって真に意味のある方法で将来のディスプレイの改良に取り組んできました。その主要な成果の一つが、ディスプレイの色域を拡張し、デジタルカメラで捉えられる可視光線スペクトルのより広い範囲をカバーするという新たな取り組み「Wide Color」です。
これには、新しいディスプレイハードウェアだけでなく、高度なカラーマネジメントソフトウェアも必要です。Appleは5K iMacで初めてWide Colorをサポートしました。そして今年、新しい9.7インチiPad Proにもサポートを拡大しました。
iPad Pro
Appleが新たにDCI-P3 Wide Color Gamutをサポートしたことで、既存の「標準RGB」よりも正確な色再現が可能になりました。現在普及しているsRGBでは、私たちが見ることができる最も鮮やかで鮮やかな色を再現することができません。興味深いことに、多くのカメラは、今日のsRGBディスプレイでは表示できないRAWカラーデータを記録しています。
Apple が 5K iMac のハードウェアとソフトウェアの両方で Wide Color をサポートするために行った作業は、実際には Mac にすでに存在していた ColorSync カラー管理ソフトウェアの拡張です。
しかし、iPad Pro に Wide Color を導入するには、iOS の高度なカラー管理のための新しいソフトウェア サポートを作成し、App Store タイトルの既存のライブラリが引き続き機能するように下位互換性を持たせるとともに、開発者が新しい 16 ビット / 色の Wide Color 画像を操作できるように新しいフレームワークを採用する必要がありました。
AppleのiPad ProにおけるWide Colorへの取り組みの成果は、3月にDisplayMateのレイ・ソネイラ氏によって称賛されました。彼は、この技術は最高の絶対色精度、あらゆるモバイルディスプレイの中で最も低い画面反射率、あらゆる画質レベルにおいてフルサイズタブレットで最も高いピーク輝度、環境光下での最高のコントラスト評価、そして視野角による色の変化が最も小さいと評しました。
ソネイラ氏はこれに感銘を受け、Apple が iPhone 7 に iPad Pro と同じ広色域と反射防止コーティングを実装するだろうと予測し、これにより画面のパフォーマンスと明るい周囲光での読みやすさが向上するだろうと指摘した。
iPhone 7のディスプレイ：True ToneとWide Color
AppleがWide Colorへの取り組みを、iPadの新モデル1機種だけで全て完了させたわけではないことは明らかです。iOSにWide Colorをサポートするには、UIKit、Core Animation、Core Graphics、Core Image、ImageIO、SceneKit、SpriteKit、そしてWebKitへの変更が必要でした。これは、同社のソフトウェアグループの多くに及ぶ大規模な取り組みでした。
Apple が WWDC で Wide Color に注目したことを考えると、Apple が iPhone 7 にも Wide Color と、おそらく True Tone ディスプレイ (下記の新しい iPad Pro のような) を導入し、アプリ、Web、さらにはユーザーの既存の写真でもより鮮やかで正確なカラー表示を実現し、購入者はこれを大きな進歩と考えてアップグレードの理由とするであろうことは明らかです。
新しいiPad ProのTrue Toneディスプレイ
True ToneとWide Colorはどちらも、動作させるためにハードウェアとソフトウェアの広範な統合が必要です。Retinaディスプレイのサポートと同様に、サードパーティ開発者によるアプリへの新しい変更点の確実な適用も必要です。これは、Googleとそのハードウェアパートナーが色差を埋めるために困難な道を歩むことを示唆しています。
点の外側を考える
今日、競争の激しい市場で差別化を図ろうとするAndroidスマートフォンベンダーは、多くの問題に直面しています。スマートフォンの断片化（多くの場合、可能な限り安価な部品の使用に関連しています）は互換性の問題を引き起こし、Google、そのハードウェアパートナー、そしてモバイルキャリアにとって、新機能の展開や既存の欠陥の修正を困難にしています。
Android Centralのフィル・ニキンソン氏が指摘しているように、メディアではAppleのiPhone 6sに相当するものとしてしばしば取り上げられるSamsungのGalaxy S7は、実際にはSamsungが世界中で販売する「Galaxy S7の31種類の異なるバージョン」に付けられたブランド名です。ニキンソン氏は、AndroidスマートフォンとGoogle版CarPlayであるAndroid Autoの互換性について記事を執筆しており、31種類のわずかに異なるGalaxy S7モデルについて、「動作するものもあれば、動作しないものもある」と述べています。
サムスンは、文字通り水に弱い防水性能を謳うことにも力を入れている。ウォール・ストリート・ジャーナルのジョアンナ・スターン氏は、iPhoneの購入は控えるべきだが、新型Galaxy S7を待つ必要はないと提言する記事の中で、自らその主張を裏付けようと試み、特に「防水性能」をサムスンのハイエンド製品を購入する主な理由として挙げている。
しかし、スクエア・トレードとコンシューマー・レポートの両社は、複数のギャラクシーS7モデルをテストした結果、実際にはすべて水没に耐えられなかったことを受けて、サムスンが耐水性の主張を水増ししていると非難した。
宣伝どおりに機能し、ユーザー エクスペリエンスを大幅に向上させる完成したテクノロジを導入できる Apple の能力は、世界的な小売店ネットワークによっても支えられています。ユーザーはそこで、2010 年の Retina ディスプレイや今年の Wide Color への飛躍を自ら体験することができます。
