ケイティ・マーサル
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アップルが次世代iPhoneを発表すると見られる数時間前に、アマゾンはスマートフォン市場への最初の進出となるFire Phoneの価格を、新たな2年間のサービス契約付きでわずか99セントまで値下げした。
Fire Phoneのセールは、4.7インチディスプレイと3Dヘッドトラッキング用のカメラアレイを搭載した同端末が消費者向けに初出荷されてからわずか1ヶ月半後に実施される。4G LTE対応のAmazon Fire Phoneは、2年間のサービス契約付きで199ドルで販売されていた。これはAppleのフラッグシップモデルであるiPhone 5sのエントリー価格と同程度だが、ストレージ容量は2倍の32GBとなっている。
Amazonは、Fire Phone、Kindle Fire、Kindle電子書籍リーダーなどのハードウェアの販売数を公表していないことで有名です。しかし、調査会社Chitikaが8月に追跡したデータによると、Fire Phoneは米国とカナダのスマートフォントラフィック全体の約0.015%を占めていました。
これらの数字とFire Phoneの急速な値下げを合わせると、Amazonのスマートフォン市場への初参入が、オンライン小売業者の期待ほどには売れなかったことを示しているのかもしれない。
今回の値下げは、Appleが「iPhone 6」の通称で知られる次世代端末の発表を控えている時期にも行われている。Appleは火曜日にカリフォルニア州クパチーノで基調講演を行う予定で、4.7インチと5.5インチという2つの新しい画面サイズで、デザインを一新した新型iPhoneを披露すると広く予想されている。
Fire Phoneは、ハードウェア市場におけるAppleとの競争におけるAmazonの最新の試みであり、緊密に統合されたソフトウェアとデバイスによって、顧客をAmazonのストアやサービスエコシステムに引き込もうとしている。Amazonはまた、Kindle FireデバイスシリーズでAppleのiPadとも競合している。
Fire PhoneとKindle Fireはいずれも、Amazonの薄利多売戦略を採用しています。一部のデバイスはAmazonの利益を実際に減らしているのではないかとの憶測もありますが、これはAmazonプライムなどのサービスや、書籍、映画、音楽といったコンテンツ販売への顧客誘導を狙ったものと考えられます。
