ハンズオン：MacとiOS向けのUlysses 12.3は、すべての執筆作業が行える場所を目指しています

技術志向が強く、紙への依存度が低いほど、Mac と iOS の両方に対応した総合的なライティングツールである Ulysses を気に入っていただけるでしょう。

Microsoft Word、AppleのPages、Final Draftのようなアプリの問題点は、すべてを印刷していた時代に作られたことです。MacとiOS向けのUlysses 12.3は、プリンターがどこにあるのかわからず、最後にいつ使えたのかも覚えていないような現代でも使えるテキストエディタです。作品をオンラインで公開するライターのためのものです。

これは執筆環境であり、いつでも何かを書きたいときに利用できる場所でもあります。

もしあなたに合うなら、Ulyssesはまさに驚異的です。書類という概念ではなく、Ulyssesは一つのライブラリを持ち、あなたが書いたものはすべて同じ場所に保存されます。個々の文章はシートと呼ばれ、50枚のシートを1冊の本、残りの1枚を買い物リストと見なすこともできます。

UlyssesにはMac版とiOS版があり、どちらも驚くほど似ています。一日中両方を使い分けていても、どちらを使っているのか忘れてしまうほど、使い勝手は似ています。また、どちらかのプラットフォームで書いたものはすべて、もう一方のプラットフォームにも瞬時に反映されるので、使い分けも簡単です。

iCloud 経由の同期は高速で、執筆場所を気にする必要がなくなるというアイデアを実現しています。近くのデバイスに手を伸ばして、作業を続けましょう。

膨大な素材ライブラリが急速に増えていることに気づきます。数えることはできませんが、1000枚を超える素材が蓄積されていることは確かです。起動や同期の遅延といった悪影響は見られません。

シートをドラッグしてフォルダーに集めたり、ブックを再編成したりすることも瞬時に行えます。

シートの一部、多数、あるいは全部を選んで整理し、他の人に送信することも簡単です。オンラインで執筆する場合は、UlyssesからMediumやWordPressなどのブログプラットフォームに直接送信できます。

他のサービスでは、テキストをメールで送る（対応しているサービスの場合）か、まるで動物のようにコピー＆ペーストするだけです。Wordからコピー＆ペーストすると、オンラインでは理解できない様々な書式設定の要素が持ち込まれてしまいますが、Ulyssesからコピー＆ペーストすれば、必要なものが正確に得られます。

印刷物として執筆する場合、雑誌はオンラインと同じようなプレーンテキスト形式を求める可能性が高いため、Ulyssesから直接メールを送信できます。ただし、Word形式が好まれる場合もあります。書籍出版社はWord形式を常に好むため、ご希望であれば、Ulyssesは選択したシートをMicrosoft Word文書に変換します。

Ulyssesでは、同じようにPDFや電子書籍も作成できます。最終的にどんな形式にしたいかは、シートに書き出し、必要なシートを選び、順番を決めるだけで、Ulyssesがあなたの希望通りに書式設定してくれます。最高の電子書籍作成アプリとは言えません。例えばVellumのようなデザインオプションの豊富さにはかないません。それでも、同じアプリで常に同じ書き方で書き出し、後からテキストの送信方法を選択できる機能は大きなメリットです。

とはいえ、かなり基本的な文章作成機能には変わりありません。例えば、自動相互参照機能や索引作成機能は備えていません。ただ、テキストを書き、キーを叩き、作業を進めるという作業はできます。オプションで、とんでもなく中毒性のある目標設定機能が搭載されています。「今日2,000語書きたい」と伝えると、入力するたびにカウントされていきます。

文字数をカウントし、進むにつれて青い円が大きくなっていきます。目標文字数に達すると、円が緑色に変わります。雑誌の原稿を書いていて文字数が限られているとき、円が緑色に変わって書き終わったことがわかると、途方もなく満足感があります。

違いがわかるでしょうか？これはiPad版です。目標単語数を示す円は大きなアイコンではなく小さなアイコンになっていますが、それ以外はどちらのプラットフォームでも書き方に違いはありません。メインテキストをタップして書き始めると、ライブラリの列は消え、大きな単語数を示す円が表示されます。

昨年8月、Ulyssesはアプリの開発継続のために必要だとして、サブスクリプションモデルに移行しました。それ以来、主に機能の改良とバグ修正を目的とした8回のアップデートが行われています。

iPadとiPhoneでは、iOS 11のリリースごとに機能が着実に追加され、ドラッグ＆ドロップが可能になりました。また、検索機能も改善されましたが、最も重要な変更点は、テキストに挿入した画像のプレビューが表示されるようになったことです。

しかし、これはUlyssesがあなたに合うかどうかのリトマス試験紙です。新しいバージョン12までは、Macでテキストに画像を挿入するには、技術に詳しい人だけが喜ぶような一連の手順が必要でした。簡単に言うと、画像を埋め込むように指示するタグを書くだけでした。もしこの手順を理解していただけたら、あるいは私たちが見落としていた手順や説明の間違いに気づいたら、ぜひ試してみてください。Ulyssesは間違いなくあなたにぴったりです。

それ以外の人のために、Scrivener、Word、Pages、または他の任意のアプリケーションに画像を追加する方法を説明します。画像をドラッグするだけで完了です。

macOS版の新バージョンでは改善されましたが、直感的とは言えません。画像をテキストにドラッグしたり、シートに添付されたメモにドラッグしたりと、操作に苦労しました。最初は、画像をメモに読み込むことはできたものの、テキストに反映させることができませんでした。しかし今では、Ulyssesのヘルプページにも情報が見つからず、目に見えるような特別な操作もしていないのに、突然画像をドラッグするだけで問題なく使えるようになりました。

この新バージョン以前は、画像を添付することはできましたが、テキストをPDFやWordなどの他の形式でエクスポートして他の人に送信するまで、実際には画像を見ることができませんでした。新バージョンでは、テキスト内で画像を確認できるようになり、これは非常に便利です。ただし、開発者によると、Ulyssesは画像を白黒でプレビューするため、文章作成の邪魔にならないとのことです。

少し不自然な感じがするだけでなく、少し間違っている気もします。カラー画像をドラッグすると、しばらくはカラーで表示されますが、その後すぐに白黒に変わってしまうのです。

こうした点から、Ulysses は作家向けというよりプログラマー向けだと感じられます。謳い文句通りの機能があり、多くの機能を提供していますが、Word や Scrivener から移行してきた作家にとっては戸惑うこともあるでしょう。

Ulysses は、ユーザーがあれこれいじくり回すことなく、ただ文章を書くだけに集中できるよう、ミニマリストなライティング環境を目指しているという考え方です。画像やヘッダー、フッターのことは気にせず、本当に必要なテキストだけに集中できます。

実際にそうすることができます。私たちはこれまで何千枚も書きました。書くのが楽しかったです。特に、所有するあらゆるデバイスで、すべてのライティングライブラリを使えるのが嬉しいですね。

ライティングに集中することを求めるライティングアプリとしては、少なくともUlyssesはMarkdownというツールの知識があればなおさら便利です。Markdownは、太字、斜体、見出しなどを簡単に文書に追加できるようにするためのツールであり、言語です。例えば、テキストを太字にするには、2つのアスタリスク（**）で囲みます。

これは、Web ページに載せるために HTML で記述するよりも明らかに優れていますが、Command + B キーを押すことに慣れているライターにとっては、それほど優れているようには思えません。

例えば、あなたがジャーナリストで、ある人物の発言を引用したとします。その発言は、言い方さえ完璧で、被告人のことを言っているのか司教のことを言っているのかはっきりしません。誰かの発言を誤って引用することはできないので、例えば「彼はトリュフを買ったことを認めている」という発言を「彼（司教）はトリュフを買ったことを認めている」と書き換えるのです。

しかし、Ulyssesで同じことをしようとすると、角括弧がMarkdownコードとして解釈され、ウェブサイトへのリンクを挿入することを意味します。この動作を止めることもできますし、UlyssesによるMarkdownの解釈を止めることもできますが、本来は文章作成の手助けとなるはずのこれらの機能なのに、これはまたしても無駄な手間です。

Ulysses について熱く語ったところで、まるで使うにはオタクでなければならないかのように言ってしまいましたが、それは本心ではありません。オタクなら、Ulysses からより多くのものを得て、深く愛するでしょう。しかし、本当に文章を書くことにしか関心のないライターにとって、Ulysses は統合失調症です。半分は素晴らしいのですが、半分は邪魔になってしまうのです。