ロジャー・フィンガス
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ディズニーは木曜日、完全にインターネットベースのスポーツストリーミングサービスであるESPN+を開始した。これは、近い将来に独自のストリーミングサービスを開始するために使用する可能性のある技術を使用して、ケーブルテレビを解約した視聴者を惹きつけることを目的としたサービスである。
このサービスは月額4.99ドルまたは年額49.99ドルで、プロ野球、ホッケー、サッカーのライブ中継に重点を置いていますが、バスケットボール、ボクシング、カーレース、ラグビー、テニスといったスポーツも放送されています。NFLフットボールが欠けているのは残念ですが、今後追加される可能性があります。
デフォルトでは、ライブゲームは毎秒60フレームでストリーミングされます。加入者は、ESPNのドキュメンタリー番組「30 for 30」や、NBAプレーオフ中に放送予定でコービー・ブライアントが司会を務める「Detail」、全8話の「Draft Academy」などの独占番組にもオンデマンドでアクセスできます。
ESPN+は、ディズニーが2017年8月に約10億ドルで33%の株式を取得したBAMTechの技術をベースにしている。同社はビデオストリーミング業界では有力な企業で、NHL、MLB、PGA、WWE、HBO Nowなどが顧客となっている。
このサービスは、ESPNの主要チャンネルを補完するものとして位置付けられており、そのため、特に「SportsCenter」などのいくつかの主力番組が実際には欠けることになる。
提供プラットフォームはiOS、Apple TV、Android/Chromecast、Amazonデバイス、ウェブです。Appleデバイスでは、ESPN+はメインのESPNアプリ内のオプションとして提供されており、互換性と新しいユーザーインターフェースのためにアップデートされています。
ディズニーは、このプラットフォームを自社のストリーミングサービスのテストベッドおよび基盤として活用しており、これはAppleの今後のビデオ事業への期待を高めるものとなるでしょう。Appleは、ジェイミー・エーリヒト氏やザック・ヴァン・アンバーグ氏をはじめとする業界の著名な幹部たちの協力を得て、早ければ2019年3月にも高予算番組のラインナップを発表する予定です。
しかし、Appleは主に脚本付きコンテンツに注力しており、最近ではアイザック・アシモフのSF大作『ファウンデーション』の映画化が放送される。その他のSF番組には、『アメイジング・ストーリーズ』のリブートや、『宇宙空母ギャラクティカ』のベテラン俳優ロナルド・ムーアによるドラマなどがある。
他に予定されている企画には、クリスティン・ウィグ主演のスケッチショーや、リース・ウィザースプーンとジェニファー・アニストンが出演する朝のトークショードラマなどがある。ラッパーであり、Apple Musicとのコラボレーションも多いドレイクは、番組や映画への出演料として白紙委任状を受け取ったと報じられている。
