マルコム・オーウェン
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Spotifyはロスレスオーディオストリームを提供する新サービスの価格設定をテストしており、「Spotify Hi-Fi」を選択すると、月額料金を高く設定する代わりに、より高品質のオーディオトラックやその他の特典が加入者に提供されると報じられている。
The Vergeによると、一部のSpotify Premium加入者が新しいオーディオオプションに関する通知を目にしているという。この通知は価格設定のA/Bテストである可能性がある。通知のスクリーンショットには、加入費用と特典がそれぞれ異なっており、アップグレードを試みると、ユーザーの地域では利用できないというエラーメッセージが表示される。
TwitterやRedditの投稿によると、アップグレード価格は既存のSpotify Premiumの10ドルの料金に加えて5ドル、7.5ドル、または10ドルになるようです。提供される内容にはばらつきがあり、ロスレスオーディオのみを追加機能と捉えているユーザーもいますが、無料のアナログレコードや限定版アナログレコードの割引といった特典も提供されています。
Spotifyはアプリ内プロンプトの存在を認めたものの、ロスレスオーディオサービスを計画していることについては明言を避けた。Spotifyの広報担当者は同誌に対し、「常に新製品や新サービスをテストしていますが、現時点ではお知らせできる情報はありません」と述べた。
ロスレスオーディオの追加は、ストリーミングサービスが収益を上げるために必要な後押しとなる可能性があり、ある取締役は2017年中にそれが実現すると示唆した。Spotifyは、音楽ライセンスの支払いと、その過程で4,000万人を超える有料会員を獲得したサービス範囲の拡大の組み合わせにより、複数四半期連続で損失を計上している。
より高品質なストリーミング配信を提供すれば、Spotifyはロスレスオーディオの提供を主な売り文句とするTidalと直接競合することになる。経営難に陥っているTidalのユーザーベースはSpotifyと比べて極めて小さく、最近の報道によると、全音楽ストリーミングのわずか0.1%しか提供しておらず、ストリーミング収益の0.33%しか獲得していないという。
また、Spotifyは、わずか18ヶ月足らずで会員数2000万人を突破した主要ライバルのApple Musicとの差別化を図る新たな手段を得ることになるでしょう。Apple Musicには、Lightningポートが実現する高音質オーディオを活用した「Hi-Res Audio」ストリーミングオプションが登場するという噂がありましたが、Appleはこの機能を自社サービスに実装する兆候をまだ示していません。
