マイキー・キャンベル
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長年のアップル供給パートナーであるフォックスコンの子会社は月曜日、リンクシス、フィン、ウィーモのブランドも所有する人気のアクセサリーメーカー、ベルキンを約8億6600万ドルで買収すると発表した。
フォックスコン・インターコネクト・テクノロジー・リミテッドとベルキンは、ベルキンのウェブサイトに掲載された共同声明でこの動きを明らかにし、買収は全額現金取引で行われると述べた。
FITのCEO、シドニー・ルー氏は次のように述べています。「FITは、ベルキン社とそのプレミアムコンシューマー製品分野における能力を買収できることを大変嬉しく思います。ベルキン社のクラス最高の能力とソリューションをFITに統合することで、プレミアムコンシューマー製品のポートフォリオを拡充し、スマートホーム市場への進出を加速できると期待しています。」
ベルキンは約35年前にカリフォルニアで設立され、パーソナルコンピューティングブームの時代に高品質な周辺機器メーカーとして名を馳せました。サージプロテクター、USBハブ、そしてもちろんケーブルといった様々なアドオンデバイスからスタートしたベルキンは、2000年代初頭にAppleのiPod製品復活の波に乗り、その恩恵を受けました。
現在、ベルキンはコンピューター、スマートフォン、タブレット、スマートウォッチ、その他の電子機器のユーザー向けに幅広い製品を製造しています。また、急成長を遂げているコネクテッドホーム分野には、Wemoという別ブランドで参入しています。
2013 年、ベルキンは Linksys を買収してネットワーク ハードウェア事業に参入し、ルータ、スイッチ、その他の機器を製造する元 Cisco の企業を傘下に収めました。
最近では、ベルキンと配管部品サプライヤーのUponorが2016年に提携し、新会社Phynを設立しました。同社の最初の製品であるiPhone接続型水質モニタリングデバイス「Phyn Plus」は、今年初めのCESで発表されました。
フォックスコンとの契約条件に基づき、ベルキンは引き続きFITの子会社として事業を展開し、CEO兼創業者のチェット・ピプキンが指揮を執ります。ピプキン氏は、今回の契約の一環としてFITの経営陣に加わる予定です。
フィナンシャル・タイムズによれば、この合併は米財務省の外国投資委員会の承認が必要だが、同委員会は最近、半導体メーカーのブロードコムによるライバルのクアルコムに対する敵対的な追及に異議を唱えた。
ドナルド・トランプ大統領は国家安全保障上のリスクを理由にブロードコムの買収を阻止した。これにより、ネットワーク技術を含むベルキンのフォックスコンによる買収は不安定な状況に陥った可能性がある。しかし、フォックスコンは米国における主要投資家であり、2020年までにウィスコンシン州に100億ドル規模の液晶ディスプレイ工場を建設する計画を発表している。
