ロジャー・フィンガス
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[最初のGoogleショップ] 画像提供: WSJ
Google はロンドンに新たにオープンした「店舗内ストア」で小売業界へのさらなる進出を図っており、この店舗は同社に Android スマートフォン、Chromebook、Chromecast などの製品を宣伝する場を提供する予定だ。
ウォール・ストリート・ジャーナルが報じたように、新しいGoogleショップはトッテナム・コート・ロードにあるカリーズPCワールド店内にあります。Googleは同店をブランド化していますが、直接の売上は発生しておらず、売上はすべてディクソンズ・カーフォンに流れています。
ディクソンズ・カーフォンのCEO、セバスチャン・ジェームズ氏は、このショップはGoogleの「広告塔」であり、貸し出しているわけではないと説明した。しかし、同氏は、Googleにとってこのショップの建設は「途方もなく高額」であり、簡単に再現できるものではないと述べた。
このスペースのアトラクションの一つは、Google Earthを使って地球上を飛び回れるサラウンドスクリーン・インスタレーションです。また、「Doodle Wall」では、デジタルの「スプレー缶」を使ってGoogleのロゴを描き、SNSで共有することができます。
グーグルは今年後半にロンドン地区のフラムとサーロックのカリーズPCワールド店内にさらに2店舗をオープンする予定であると発表した。
Googleショップはアメリカのポップアップストアよりも一歩進んだ存在であり、Chromebookは米国のベストバイや英国のディクソンズの店舗で展示されています。また、ウォルマートやオフィス・デポといったチェーン店でも自社スタッフを雇用しています。
この新たな取り組みは、リージェント・ストリートから少し離れたロンドンの旗艦店を構えるアップルから注目を集めることを意図しているのかもしれない。
しかし、Googleが完全所有・運営の小売事業に進出するかどうかは不明であり、そうなれば両社の競争はさらに激化する可能性がある。2年前、ウォール・ストリート・ジャーナルはGoogleがその可能性を検討していると報じたが、今のところ具体的な措置は講じていない。現在、Googleはスマートフォン、タブレット、Android Wearスマートウォッチ、Nestホームオートメーション機器、そして様々なアクセサリーなど、販売可能なハードウェア製品をますます増やしている。