Appleは、Pro Display XDRに導入したナノテクスチャガラスの拡大を研究しており、この技術の利点である反射防止効果をiPhoneやiPadにもたらそうとしている。
AppleはPro Display XDRでオプションのナノテクスチャガラス表面を導入し、最近では27インチiMacにも採用しました。そして今、iPhoneやiPadを含むポータブルデバイスにも展開する計画があるようです。
「テクスチャ加工された筐体部品の反射防止処理」は、新たに公開された特許出願であり、この技術をより多くのデバイスに導入することを目指しています。Appleはこれまで通り、あらゆる可能性をカバーしたいと考えているため、対象となるデバイスには「携帯電話、ノートブック型コンピューティングデバイス（例：ノートブック）、タブレット型コンピューティングデバイス（例：タブレット）、ポータブルメディアプレーヤー、ウェアラブルデバイス、またはその他の種類のポータブル電子機器」が含まれます。
念のため言っておくと、こうしたナノテクスチャ スクリーンを備えたデバイスは、「デスクトップ コンピュータ システム、コンピュータ コンポーネント、入力デバイス、家電製品、または実質的に他のあらゆるタイプの電子製品やデバイス コンポーネントにもなり得る」とのことだ。
しかし、図面はiPadのようなデバイスに焦点を絞っており、残りの文章では具体的な言及を避けながらも、スマートフォンについては何度か言及しています。デバイスの種類が何であれ、Appleは「ガラス部分のテクスチャ部分を通して見えるグラフィック出力」を表示するディスプレイが必要であることを明確にしています。
携帯機器に使用されているナノテクスチャガラスを示す特許の詳細
この「テクスチャ領域」とは、「基板表面、基板表面から外側に延びる一連の突起、各突起の幅が約750nm以上約10ミクロン未満」と規定されています。この突起についてはさらに詳しく説明されていますが、最終的にはガラスへのエッチング方法について説明しています。
「例えば、ガラス部材の化学エッチング技術では、酸を用いてガラス部材の一部を除去する場合があります」とApple氏は続ける。「エッチング技術には反応性イオンエッチングも含まれ、リソグラフィーと組み合わせることもあります。」
提案された各システムでは、最終的に、エッチングされたテクスチャを持つ一枚のガラスを備えたデバイスが完成します。このナノテクスチャが反射率を低減する効果を発揮するのは、このためです。光がユーザーに直接反射するのを防ぐのです。
しかし、そのためには大きな技術的課題があります。「ナノ」レベルであっても表面積が大きくなるため、デバイスは傷がつきやすくなる可能性があります。Appleはクリーニング用の専用クロスの使用を義務付け、同梱することでこの問題を最小限に抑えていますが、iPhoneのようなデバイスはユーザーが日常的にポケットに入れ、砂などの硬いゴミや、コイン、鍵、その他現代生活に欠かせない小物が偶然近くにあることさえあるため、このクロスでどのようにデバイスを保護できるのかは明確ではありません。
この特許出願は、ジョセフ・C・プール、マシュー・S・ロジャース、そして松雪直人の3人の発明者によるものです。松雪直人2人は以前、ガラス製キーボードに関する特許出願に携わっていました。
