アップルの「極秘」プロジェクトに自動車業界の幹部が採用される [u]

アップル社で進行中の新しい自動車関連プロジェクトについての噂が引き続き浮上しており、金曜日には同社が秘密裏に新しい取り組みのために採用活動に力を入れているという新たな報道が出ている。

最新情報：メルセデスの研究開発責任者であるヨハン・ユングヴィルト氏は、 LinkedInのプロフィールによると、昨年末に同社を退社しAppleに移籍した。ユングヴィルト氏はMacシステムエンジニアリングのディレクターとして「優れたMac製品の開発に注力している」と記している。

フィナンシャル・タイムズ紙の取材に応じた匿名の情報筋によると、この「極秘研究室」は2014年に設立された。この最近の設立は、アップルが開発中の製品が市場に出るまでには何年もかかるか、あるいは全く出ない可能性を示唆している。

それが架空の「iCar」であれ、全く別の何かであれ、最近の一連の報道が示唆するところによれば、Appleは明らかに新たな市場を開拓しようとしている。Appleの意図は不明瞭だが、同社はテスラのエンジニアを積極的に採用し、25万ドルのボーナスと大幅な昇給を提示していることは知られている。しかし、実際に採用に至ったのは比較的少数だ。

金曜日の報道によると、アップルのチーフデザイナー、ジョナサン・アイブ氏はここ数ヶ月、自動車業界の幹部らと定期的に会合を持ち、採用を試みていたという。アップルが会談した人物の中には、メルセデス・ベンツの研究開発責任者も含まれていた。

Appleの採用の性質から、一部の観察者は同社がCarPlayや車両統合をはるかに超えた何かに取り組んでおり、本格的な自社車両の製造にまで至る可能性があると確信している。

これらの報道は、ここ数週間、ベイエリア周辺に出現した謎のカメラ搭載バン群の背後にAppleが関与していることが明らかになった後に発表された。バンには12台以上のカメラと、高解像度のマッピングを行うLiDARモジュールらしきものが、ルーフ上のX字型の台車に取り付けられている。

これらの車両は自動運転車への期待を高めたが、AppleはGoogleのストリートビューのように、自社のマップサービスを強化するためにこれらの車両を利用している可能性が高い。したがって、Appleで進行中の極秘の自動車プロジェクトは、今回目撃されたバンとは関係がない可能性が高い。