モータートレンド誌が6月の表紙記事で「アップルカー」の開発を特集

長年続く自動車雑誌「Motor Trend」は、最新6月号で、 Appleの謎に包まれた「Project Titan」をめぐる噂や憶測にスポットライトを当てました。綿密に研究された「Apple Car」のコンセプトカーを含む紙面記事に加え、同誌は専門家パネルを招き、Appleの取り組みのより広範な影響について議論しました。AppleInsiderもその場にいました。

モータートレンド誌のレポートは、テストディレクターのキム・レイノルズ氏が執筆したもので、本質的にはアップルの自動車産業への野望における「もしも」を考察する論考である。特に同誌は、アップルがいかにして既存の重工業の主要プレーヤーを破壊できるかだけでなく、同社がこの分野に何をもたらすべきかにも焦点を当てている。

AppleInsiderの独占取材を含む様々な情報源を基に、同誌はApple Carに関する最新の噂、憶測、そして噂を改めて取り上げています。レイノルズ氏はまた、GMの元幹部ラリー・バーンズ氏やクリス・ボロニ＝バード氏といった業界関係者に、Appleブランドの参入について意見を求めました。

GMの元研究開発担当副社長兼戦略企画責任者であるバーンズ氏は、Appleがデザインに関してはおそらく限界に挑戦するだろうと考えている。同社の歴史を考えれば、それも当然だ。より興味深いのは、必然的に台頭する自動運転車に関する考察だ。バーンズ氏は、Apple、あるいはシリコンバレーの他のテクノロジー企業が、将来的にはライドシェアリングで乗客を送迎できる車を開発するかもしれないと示唆している。同時に、個人用車両としても魅力的な車であり続けるだろうとも述べている。

クアルコムの現戦略開発担当副社長であり、GMの元先進技術車両コンセプト担当ディレクターであるボロニ＝バード氏は、車両の自動運転について詳しく説明し、自動車メーカーにとってソフトウェアはますます重要な考慮事項になるだろうと述べた。この変化は、自動車の購入方法の見直しを迫る可能性もある。

ボロニ＝バード氏は、将来的にはサイバーセキュリティの脅威とハードウェアの陳腐化により、消費者が自動車を所有するのではなくリースを選択するようになる可能性があると述べた。スマートフォンのハードウェアが急速に陳腐化するのと同様に、将来の自動車に搭載される基盤技術も同様に陳腐化するだろう。

Apple Carについてほとんど知られていない情報とアートセンター・カレッジ・オブ・デザインからの情報を組み合わせて、Motor TrendはApple Carの野心的なコンセプトカーを再現しようと試みました。ギャレット・デブライ氏がデザインしたモックアップは、ミニマルなモノスペースシェルを電動駆動シャーシに搭載したもので、個人所有でありながらシェアユースも視野に入れたクルマというコンセプトカーの理想的な姿を表現しています。

意図的に賛否両論を巻き起こしたエクステリアを補完するのが、究極のユーザーエクスペリエンスを追求するAppleの飽くなき探求を物語るインテリアです。目玉は、レーザー投影によってダッシュボードとフロントガラスの両方に仮想ディスプレイ要素を重ね合わせるAR（拡張現実）インフォテインメントシステムです。Siriとの連携により、ナビゲーションだけでなく、ドライバーの習慣やスケジュールに基づいたピットストップの提案も行えます。

たとえば、Siri はユーザーのヘルスケア アプリを活用して健康的なランチを勧め、その後、そのレストランを車の拡張現実のフロントガラスにリアルタイムでハイライト表示するといったことが考えられます。

記事では使用事例や全体的な設計テーマについてより詳しく説明しているが、主な主張は、Apple Car が新鮮な運転体験、そして乗車体験を提供する自立型のスタンドアロンデバイスになるべきだということだ。

前述の通り、Motor Trendは先日、このコンセプトの実現可能性について議論する円卓会議を開催しました。パネルの司会を務めた編集長のエド・ロー氏に加え、レイノルズ氏、デブライ氏、そしてデザインプロセスにも参加したアートセンター大学院交通システム教授のティム・ハンツィンガー氏を含む6名がパネリストを務めました。CNET Roadshowの責任者であるティム・スティーブンス氏とAppleInsiderのマイキー・キャンベル氏が、テクノロジー面についてコメントしました。