AppleInsiderスタッフ
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デジタルメディアプレーヤーや携帯電話の進歩にすでに不可欠な役割を果たしているソリッドステートフラッシュメモリは、2009年末までに新しいノートパソコンの設計の50％以上に採用されるだろうと、ある市場調査会社は予測している。
つまり、2009 年第 4 四半期には、出荷される 4,010 万台のノートパソコンのうち、フラッシュ データ ストレージを搭載する台数が 60% 近くになるということであり、これは 2007 年第 1 四半期の 0.7% から増加していることになる。
iSuppli社によると、ポータブルPCにおけるフラッシュメモリの普及を後押ししているのは、NAND型メモリ部品の価格劇的な低下だ。同社は今週初めに発表したレポートで、1GBのNAND型フラッシュメモリは2003年には同容量のハードディスクドライブ（HDD）ストレージのほぼ100倍の価格だったが、2009年までにその価格差は14分の1弱にまで縮小すると指摘している。
フラッシュは当面 HDD よりもはるかに高価なままであると予想されますが、コスト以外の要因もあって、PC メーカーは自社の製品設計にこの技術を採用せざるを得ません。
「フラッシュベースのデータストレージは、現在ノートパソコンで使用されている従来の回転磁気式ストレージと比較して、パフォーマンスが大幅に向上します」とアナリストのマシュー・ウィルキンス氏は述べています。「フラッシュメモリはHDDと比較して読み取り速度が速いため、オペレーティングシステムやアプリケーションの読み込み時間が短縮され、パフォーマンスが向上します。また、フラッシュメモリはHDDと比較して信頼性、耐衝撃性、消費電力も向上しています。」
現在、PC のフラッシュ データ ストレージには、Intel の「Robson」テクノロジ、ハイブリッド ハード ディスク ドライブ (HHD)、ソリッド ステート ドライブ (SSD) という 3 つの異なるアプローチが提供されており、いずれも従来の HDD に比べてパフォーマンスが向上しています。
iSuppli社によると、今後2年間、超小型サブノートPCと主流モデルにおけるフラッシュデータストレージの普及率はほぼ同程度になると予想されています。同社は、2009年第4四半期に出荷された超小型PCの半数以上（54%）がHHD、28%がSSDを採用すると予測しています。同様に、主流ノートPCでもHHDが58%、SSDが25%になると予測しています。
Appleは、今年後半か来年初めに発売予定の超薄型サブノートPCにRobsonの派生型を採用する見込みで、少量のオンボードNANDフラッシュと従来のHDDを効果的に組み合わせることになる。将来的には、同社のMacBookシリーズにもこの技術が搭載される見込みだ。
NAND フラッシュのコスト面での実現可能性により、Apple が SSD のみを採用したノートブックを出荷できるようになる時期は不明だが、基本的には磁気 HDD を使わずにフラッシュのみで構成されたデータ ストレージである。しかし、Mac メーカーはハイブリッド ハード ディスク ドライブ方式を断念し、Robson を採用すると思われる。
昨年12月に発表されたレポートによると、AppleはSamsungからのハイブリッドハードドライブを自社システムに組み込むという提案を断り、代わりにIntelの技術を使う計画を進めた。
