ウィリアム・ギャラガー
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エアポッドプロ2
Appleは、通常は秘密にされているオーディオテスト施設にカメラを入れ、AirPods Pro 2の聴力テストの作成に使用された球形50個のスピーカーアレイを公開した。
AirPods Pro 2の聴力テストを早期にレビューした人たちは全員一致でその性能を高く評価しており、2024年10月末までにユーザーに提供される予定だ。その発売に先立ち、Appleはファンタジアラボと呼ばれる自社のテスト施設で ABCに「グッドモーニングアメリカ」の放送を許可した。
「通常、この場所にカメラを持ち込むことは許可していません」と、アップルのハードウェアエンジニアリング担当上級副社長、ジョン・ターナス氏はABCに語った。「ですから、皆さんにとって、まるで体外離脱したかのような体験となるでしょう。」
ファンタジア・ラボは、アップルパークから離れたクパチーノの非公開の場所にあります。目立たないオフィスパークの中にあり、独立したバネと完全に独立した基礎の上に建てられた無響室（長波室）を備えています。
室内には50個のスピーカーが足場のような台座に並べられ、椅子の周囲に球形に並べられています。「この複雑な音場を作り出し、そこにターゲットとなる話者を追加します」とAppleのエンジニア、クバ・マズール氏は言います。「そして、繰り返して話してもらうことで、音声と雑音の聞き取り能力を理解できるのです。」
「聴覚プロファイルは人それぞれ少しずつ異なります。ですから、私たちは何百人もの人をここに入れて、何十ものテストを実施しました」とマズール氏は続けた。静かな部屋について、彼はドアを閉めた後、「自分の心臓の鼓動が聞こえる人もいる」と付け加えた。
Appleが近日リリース予定のiOS 18.1アップデートで聴力テスト機能をリリースすれば、AirPods Pro 2のすべてのユーザーがすぐに利用できるようになります。つまり、数百万人もの人がいつでも聴力テストを受けられるようになるということです。
聴力検査の民主化
「通常は医療機関を受診する必要がある検査へのアクセスを民主化します」と、アップルのヘルスケア担当副社長、スンブル・デサイ医師は述べた。「難聴を抱える人の75%は、必要な支援を受けられていません。」
「ですから」と彼女は続けた。「私たちが2つのことをできるという単純な事実だけでも、1つは自宅でアクセスできるようにすることです。もう1つは、補聴器が必要な方にはAirPodsを提供するという単純な事実だけでも、本当に強力です。」
Appleは、2024年9月にiPhone 16シリーズの「Glowtime」発表会で聴覚補助機能を発表しました。その後まもなく、FDA（米国食品医薬品局）がその使用を承認しました。
