AppleのMac事業の成長鈍化の噂が広まり、同社を取り巻く全体的な感情が約10年で最低レベルにある中、今週、Appleの大手再販業者数社が、2000ドル未満のMacBook ProとMacBook Airのほぼすべてに対して異例の大幅値下げを実施した。
週の初めに始まった人員削減は、今日の午後遅くに予定されているアップルの第一四半期決算発表（東部時間午後4時30分）と電話会議（午後5時）に先立つもので、業界ウォッチャー、アナリスト、評論家らは、この2つの発表を、クパチーノを拠点とする同社にとって過去10年間で最も重要なものとみている。
サムスンなどとの厳しい競争に直面しているアップルが主力のiPhone事業で成長と高い利益率を維持できるかどうか懸念が広がっていることに加え、米国を拠点とする市場調査会社が最近発表したデータも、同社のコンピューター事業をめぐる感情を悪化させる一因となっている。
アナリストは平均して、これらのデータリリースを基に、12月までの3か月間のMacの売上台数は前年比4%減の500万台になると予測している。この数字は、十分に裏付けられている製造上の問題により、Apple社がその四半期中に販売チャネルに投入できなかった約50万台の新しいiMacによって間違いなく影響を受ける。
今週のMac値下げの正確なきっかけは不明ですが、Mac価格ガイドの過去のデータから、この傾向はAppleの国内最大の実店舗パートナーであるBest Buyから始まり、Amazon、B&H Photo、MacMallといったAppleの他の主要パートナーにもすぐに波及したことが確認できます。ほとんどの場合、これらのMacの価格は卸売価格とほぼ同水準、あるいはそれを下回っています。
アップルが値下げに関与したという確固たる証拠はないが、ベスト・バイはアップルが消費者の目の前で同社の高級ブランドの価値を低下させる可能性のある製品の大幅な値下げの前に頻繁に相談する優先パートナーとして知られている。
出典：KGI証券
あるいは、Apple が第 2 四半期のかなり後期、または第 3 四半期の初めまでは新しい Mac ノートブック モデルを発表する準備が整っていないことを示唆する、ますます説得力のある証拠と漏洩した製品ロードマップを考慮すると、Best Buy は 2013 年前半を通じて Mac の堅調な売上を維持するためにこの措置を講じたのかもしれない。
関係者の間では、今日の世界経済を考えると、同社のMacBook Pro Retinaディスプレイの価格設定は平均的な消費者にとって少々高すぎるという噂も流れており、顧客はAppleのエコシステムへの忠誠心を維持するために、より低いASP（平均販売価格）のモデルへと買い替えている。そのため、ベスト・バイは単にこのトレンドに乗じて顧客維持率と顧客維持率の向上を図ろうとしているのかもしれない。
それでも、アップルが本日午後に発表する財務情報は、同社の基盤や将来の成長見通しについて根強い懸念を裏付ける上で大いに役立つだろう。あるいは同社に、そうした懸念を大幅に軽視し、誇張されたものであることを証明し、「会話のトーンを変える」ことで事実関係を正す機会を与えることになるだろう。
一方、新しい Mac を購入しようとしている消費者には、昨年の夏以来最高の価値ある提案が提示されており、新しい MacBook Air は 873 ドルから、MacBook Pro は 1,067 ドルから、Retina ディスプレイ搭載の 15 インチ MacBook Pro は 1,988 ドルからとなっている。
MacMallの最新の値下げにより、この再販業者はMacBookファミリー全体のスタンドアロン価格を独占し、価格ガイドのリンクを使用してMacMallの製品ページのプロモーションコードフィールドを有効にし、手動で追加の3％プロモーションコード： APPINSDRMWB37994を適用するAppleInsiderの読者にどこよりも低い価格を提供しています。
3年間のAppleCareがバンドルされた新しいMac
一方、新しい Mac の購入と合わせて 3 年間の Apple Protection Plan に加入することに関心のある消費者も、同様に B&H Photo を通じてこれまでで最もお得な Mac+AppleCare バンドルを利用でき、合計で最大 427 ドル節約できます。(この最低価格を確実に手に入れるためのステップバイステップ ガイドをご覧ください)。
いつものように、AppleInsider は今日の午後 4 時 30 分 (東部時間) から始まる Apple の収益発表と電話会議について包括的かつ詳細な報道を提供します。
