ニューヨークとサンフランシスコは、AT&T の電波が届きにくい都市としてよく挙げられるが、カリフォルニア州、テキサス州、アラスカ州に次いで 4 番目に大きい州であるモンタナ州の面積は 147,042 平方マイルで、面積が 49 平方マイルのサンフランシスコよりわずかに人口が多いものの、かつて iPhone の独占キャリアだった AT&T ほどの電波の届きやすさを誇ることはできない。
近隣の州とともに、米国中北部西部および中西部の大部分が田舎であるこの地域では、iPhone を初めて体験し、iOS デバイスを機能的な 3G ネットワークに接続する初めての機会を得ている。
AT&T のサービスエリア マップでは、同社がこれらの州およびその他の田舎の州の少なくとも人口密集地域の大部分をカバーしていると示されていますが、これは 2G GSM サービスの場合のみであり、同社のサンフランシスコのマップと同様に、サービスエリアの定義には多少の独断があります。
これらの州のほとんどではAT&Tの3Gサービスは全く提供されておらず、同社はネブラスカ州の2都市とミネソタ州の4都市の中心部にのみサービス提供エリアがあると主張しています。アリゾナ州、コロラド州、アイダホ州、カンザス州、ニューメキシコ州、ネバダ州、ユタ州など、他の西部諸州でも同様に、都市中心部で3Gサービスが利用できるのはごく一部に限られており、これは昨年ベライゾンが「そのための地図があります」と題した広告で劇的な効果を狙って強調された通りです。
人口の少ない地域に友達がいる
AP通信の報道によると、「これまでiPhoneの独占販売契約でほとんど無視されてきた州のApple信者」が、「ベライゾン・ワイヤレスが参入したことで、木曜早朝に店に殺到し、iPhoneを買おうとした」という。
同紙は、ミネソタ州バクスターにあるベライゾンの小売店が、気温が華氏零度を大きく下回る冬の天候にもかかわらず、通常より3時間早い午前7時に開店し、数十人の客を迎えたと伝えた。
ノースダコタ州ファーゴでは、20歳のマディソン・ブラッツさんが、自分の古いAndroidスマートフォンを「ファーゴで次にいいもの」と表現し、「給料を全部使い果たしてしまったけど、もう気にしない。本当に長い間、これを待ち望んでいたの」と笑顔で語った。
ファーゴのショッピングモールにあるベライゾンの店舗マネージャー、ロバート・スウォープ氏は、予想以上に多くの人が来店すると覚悟し、24人の従業員全員を呼び出し、列に並ぶ客とほぼ同数の客に対応することにした。「週末を通してかなり忙しいだろう」とスウォープ氏は付け加えた。
ファーゴのベライゾン2号店の店長バリー・ストール氏は、同レポートの中で、「需要は間違いなくある。多くの人が長い間待っていた」と述べた。
Appleがみんなのローンチを食い尽くす
ベライゾンによる iPhone 4 の発売は、ほぼ 1 年前のモデルで、ある国で新しい通信事業者が見つかっただけであるが、2010 年春の Nexus One の発売、2009 年の Palm Pre の発売に加えて、昨年秋の Microsoft の Windows Phone 7 の全世界発売を優に上回りそうだ。
ベライゾンは、iPhone 4が予約販売開始から2時間以内に、BlackBerry StormとAndroidベースのMotorola Droidの発売時に設定した自社の記録をすでに上回ったと報告し、この出来事を「前例のない」ものだったとしている。
Verizon での iPhone 4 の発売は、少なくとも当初の予約販売の急増においては、昨年の AT&T での発売を上回る可能性もある。
長い行列は過去のものとなったのでしょうか?
しかし、これまでの全世界でのiPhone発売の際に伴う長い行列は、米国でのVerizonの発売では見られなかった。これは、既存のVerizon顧客が先週、発売日に受け取れるよう電話を予約注文できたためでもある。
昨年の米国での iPhone 4 の発売では、AT&T の事前注文システムがほぼ即座に完全に機能停止し、発売日にほとんどの顧客が小売店に向かわざるを得なくなり、サンフランシスコのダウンタウンにある Apple Store などの Apple Store の周囲に行列ができ、多くのユーザーが新しい電話を手に入れるために信じられないほど 8 時間以上も待った。
AT&Tの直営店舗では、Appleが自社店舗への在庫供給を優先していることもあって、待ち行列ははるかに短かった。Verizonも本日、Apple Storeが存在しない全国の多くの市場でサービスを開始しており、Verizonの店舗の選択肢が増えることで、負荷が分散され、待ち行列も最小限に抑えられている。
Appleは、既に多くのAppleユーザーを抱える市場に集中して直営店を展開してきました。米国中北部では、西はスポケーンとボイシ、東はオマハとミネアポリスの間にApple Storeが存在しません。しかし、VerizonがAppleの地域全体での顧客基盤拡大を支援してくれれば、状況は変わるかもしれません。
昨年、Android の着信音と壁紙を提供する Myxer のレポートでは、Android スマートフォンの使用が最も多かったのは AT&T の電波が届きにくい地域だったことが図解で示されていました。
Androidが最も好調だった地域は、iPhoneがほとんど普及していない西部諸州だった。それでも、モンタナ州、ワイオミング州、ノースダコタ州、サウスダコタ州、ネブラスカ州、ニューメキシコ州では、Androidのユーザー数はiPhoneを州ごとに約1,000人上回っただけだったと同社は報告している。
