ロジャー・フィンガス
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Appleの自動運転車チームに最近加わったのは、以前はアルファベット傘下のWaymoやNASAジェット推進研究所で上級エンジニアを務めていたジェイミー・ウェイド氏だ。
ウェイド氏はウェイモにとって「決定的な存在」だったと、元同僚の何人かがThe Informationに語った。具体的には、試作車の安全性確認を担当し、フェニックスでの実走行試験開始時期について社内指導にあたった。
それ以前に、このエンジニアはJPLに10年以上勤務し、そこでの代表的な仕事はNASAの火星探査車の開発だった。
この採用がどのような影響を与えるかは不透明ですが、ウーバーの車両による死亡事故や、テスラの半自動運転車による複数の事故を受けて、自動運転車業界では安全性が最重要課題となっています。アップルはテスト車両を着実に増強しており、品質管理のために人員を増員する必要があるかもしれません。
Appleの自動運転プロジェクトの状況は、それ以外の点では不透明です。同社は当初、「Project Titan」というコードネームで独自の電気自動車の設計に着手しましたが、すぐにプラットフォーム開発に縮小しました。長期的な目標は配車サービス市場への参入であり、おそらく複数の第三者と提携することになると思われます。
最近、同社はフォルクスワーゲンと契約を結び、PAIL（パロアルト・インフィニットループ）シャトルネットワークにT6トランスポーターバンを使用する契約を結んだと報じられています。このプロジェクトは予定より遅れており、Appleの自動車部門のほとんどの時間を浪費しているとされています。シャトルが完成したとしても、予備の運転手と副操縦士が乗務すると予想されています。
