サム・オリバー
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民間航空機の離着陸時の携帯電子機器の使用をめぐる議論が激化する中、2011年の事件の詳細から、iPhoneが地域型航空機の飛行設備に干渉を引き起こした可能性があることが示唆されている。
ブルームバーグが水曜日に報じた記事によると、この便のコンパスが異常な動作をし、飛行機は数マイルもコースを外れたという。しかし、客室乗務員が9列目の乗客にiPhoneの電源を切るよう指示したところ、システムは正常に戻ったようだ。
NASAの航空安全報告システムに話を聞いた身元不明の副操縦士は、携帯電話の電源が切られたタイミングと航法上の問題が解決されたタイミングが一致していたため、iPhoneが飛行機のシステムに干渉を引き起こした可能性が高いと示唆した。
このインシデントは、航空会社のパイロット、整備士、その他の職員が、乗客の電子機器が航空機のシステムに干渉した可能性があると考えている数十件の事例の一つです。しかし、デルタ航空などの大手航空会社の中には、高度1万フィート以下での個人用電子機器の使用に関する規則の緩和を依然として支持しているところもあり、これらの機器が実際に干渉の原因となっているかどうかを確実に検証する方法がないと指摘しています。
連邦航空局（FAA）は、航空機が高度1万フィート未満を飛行中は、AppleのiPhone、iPad、iPodを含むほとんどの電子機器の使用を禁止する現行規則の緩和に傾いている。しかし、FAAによる規則改正案は、技術的な問題と、簡潔で将来を見据えた規則体系の策定への要望によって停滞している。
FAAは、離着陸前に乗客に電子機器の電源を切るよう義務付ける規則を緩和するよう、大きな圧力にさらされている。FAAは年末までに規則変更を発表したいと考えている。
AppleのiOSデバイスには、ハードウェア内部のすべての無線通信をオフにする「機内モード」機能が搭載されています。しかし、「機内モード」という用語はデバイスによって異なる意味を持つ場合があり、FAAが様々なデバイスに適用できる標準を策定することが困難になっています。
現代の無線通信干渉は、主に携帯電話の無線に関連していると考えられています。そのため、iPadを電子フライトバッグとして使用する航空会社は、Appleのタッチスクリーンタブレットの携帯電話対応バージョンを使用していません。
