ニューヨーク・タイムズ紙がアップル共同創業者ジョブズ氏に関する個人的な記事で報じたところによると、過去数カ月間、ジョブズ氏の容態が悪化しているという噂が広まり、カリフォルニア州パロアルトの自宅には多数の電話や訪問の申し出があったという。
スティーブ・ジョブズは、親しい友人数人に、自分の余命が短くなってきていると静かに語っていた。先週水曜日の死の直前、彼の死を悼む人々からの電話が絶え間なくかかってきた。
ジョブズの妻ローレンはほとんどの電話に対応し、最後の数週間、ある電話の相手に、元アップルCEOのジョブズは自宅の階段を登れないほど衰弱していると打ち明けた。彼女は友人たちに、ジョブズには別れを告げるだけの体力は残っていないと謝罪した。
「彼はこの世での時間が限られていることを自覚していました」と、親友のディーン・オーニッシュ博士は語った。「残された選択肢をどうするか、自分で決めようとしていたのです。」
報告書によると、ジョブズ氏はそのほとんどの時間を家族と過ごしていた。アップルに出社できた時は、その日の仕事を終えるとすぐに帰宅し、妻と子供たちと夕食を共にしていたという。
パロアルトにあるスティーブ・ジョブズの自宅の外に置かれた花とリンゴ。写真提供：ピーター・ダシルバ/ニューヨーク・タイムズ
ジョブズ氏は極めて秘密主義的なため、彼の財産がどのように分配されるのかはほとんど知られていない。多くの裕福なビジネスリーダーは財団や慈善団体に財産を遺贈するが、ジョブズ氏が約70億ドルの財産をどのように分配するつもりなのかについては、これまで何も報道されていない。
「誰もがスティーブに一目置かれようとしていた」と、ある知人はタイムズ紙に語った。「彼は、ファンボーイや他人の期待、そして多くの企業を破滅させてきた雑念から身を守るために、あらゆる階層を作り出したのだ。」
ジョブズ氏の自宅は、死に至る数ヶ月間、警備員に囲まれ、2台の黒いSUVが私道を塞いでいた。木曜日、2台の車は撤去され、代わりに来客からの花束、ろうそく、リンゴが置かれた。
タイム誌のインタビューで、ジョブズの伝記作家ウォルター・アイザックソンは、ジョブズがいかにプライベートな人間であったにもかかわらず、なぜ伝記の出版に同意したのかと尋ねました。ジョブズは「子供たちに自分のことを知ってほしかった」と答え、さらに、自分がいつも子供たちのそばにいたわけではないこと、そして子供たちに自分が何をしたのかを「なぜ知り、理解してほしい」と思ったと付け加えました。
ジョブズは2005年のスタンフォード大学卒業式のスピーチで、「なぜ」についての自身の考えを少し語りました。
「死はおそらく、人生における最高の発明だ」と彼は言った。「死は人生に変化をもたらす力を持っている」
ジョブズ氏は続けて、死の利点は他人の選択に従って人生を無駄にせずに済むことだとし、最も重要なのは「自分の心と直感に従う勇気」だと付け加えた。
ジョブズは最期に、その言葉を実行に移し、家族と自分を頼りにしている人たちに集中することを選んだ。
「ここ数週間、スティーブが心配していたのは、彼を頼りにしていた人たち、つまりアップルで働いていた人たち、そして4人の子供たちと妻のことでした」と、ジョブズの妹であるモナ・シンプソンは語った。「最後には、優しく申し訳なさそうな口調でした。私たちのもとを去らなければならないことを、彼はひどく悲しんでいたのです。」
スティーブ・ジョブズの私生活についてはほとんど知られていないが、彼自身もそれを望んでいた。秘密主義は亡くなるまで続いたが、もしかしたら死後、より深く理解されるようになるかもしれない。彼の伝記は2週間後に出版され、タイム誌はアップルの共同創業者を追悼する特集号を刊行した。
ジョブズ氏の知人が匿名でニューヨーク・タイムズ紙に語った言葉が、このことを最も的確に表現しているかもしれない。「一度いなくなったら、あなたは世界に属することになる。」
