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フラッシュベースの iPod デジタル音楽プレーヤーは 2005 年初頭に発売予定です。
AppleInsider が信頼できる情報筋から得た情報によると、 Apple Computer は 12 月に主力製品である iPod ミュージック プレーヤーの第 3 世代の生産を開始する予定である。この製品はソリッド ステート フラッシュ メモリをベースにしたものになるという。
アジアの関係者によると、同社は1月下旬または2月上旬に世界出荷を開始する前に、フラッシュiPodを約200万台在庫する予定だという。新型iPodは、1月第2週にサンフランシスコで開催される年次Macworldトレードショーで発表される予定だ。
正確な仕様は現時点では明らかにされていないものの、フラッシュiPodはテキサス州オースティンに拠点を置くSigmaTel製のコントローラチップを搭載し、256MBから1GBの範囲のストレージ容量を備えると報じられている。しかし、このプレーヤーが複数の構成で発売されるかどうかについては、情報筋から確認が取れていない。
iPod flash の小売価格は 200 ドル以下で、同社の広く普及している iPod および iPod mini と同様のユーザー インターフェースを備えています。
アップルのCEO、スティーブ・ジョブズ氏は、フラッシュメモリ搭載のデジタル音楽プレーヤーは贈り物として受け取ることが多く、ほとんど使われず「引き出しにしまい込まれてしまう」と発言しましたが、市場シェアの数字がそれを物語っています。iPodはハードディスク搭載プレーヤーの92%という圧倒的なシェアを占めていますが、フラッシュメモリ搭載モデルを含めると、この数字は65%にまで縮小します。
2004年後半もフラッシュプレーヤーの売上は好調を維持しており、世界規模で見ると、デジタル音楽プレーヤーに占めるフラッシュプレーヤーの割合は、ハードディスク型音楽プレーヤーを上回っています。Appleブランドのフラッシュプレーヤーの導入により、iPodの普及率が低迷している極東地域におけるAppleのプレーヤーシェアが拡大すると期待されています。
昨年サンフランシスコで開催されたMacworld Expoで、ジョブズCEOはiPod miniを発表しました。これは、ハイエンドFlashプレーヤー市場への参入を目指して設計された、4GBのハードディスクを搭載したプレーヤーです。iPod miniは大成功を収め、年間を通して高い需要を獲得しましたが、249ドルという価格は依然として多くの人にとって手の届かないものでした。
