マイキー・キャンベル
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米連邦取引委員会が13歳未満の児童が登録してサービスを利用できることを発見したことを受け、アップルとグーグルは最近、それぞれのアプリストアから3つの出会い系アプリを削除した。
これらのアプリは、FTCがウクライナに拠点を置く開発会社Wildecに送付した警告書を受け、App StoreとGoogle Playストアの両方から削除されました。FTCのプレスリリースによると、出会い系アプリ「Meet24」、「FastMeet」、「Meet4U」を開発・運営していた同社は、児童オンラインプライバシー保護法（COPPA）およびFTC法の不正行為禁止規定に違反する可能性があると通知されました。
COPPAは、企業に対し、13歳未満のユーザーからデータを収集する前にプライバシーポリシーを明確に示し、保護者の同意を得ることを義務付けているが、ウィルデック社はこの規定を遵守していなかった。FTCは書簡の中で、ウィルデック社は13歳未満の子供が自社のアプリを使用していることを認識していたとみられるため、COPPAの要件を遵守する義務があると述べた。
FTCによると、3つのWildecアプリのプライバシーポリシーには13歳未満のユーザーの使用を禁止すると記載されていたものの、FTCの職員は12歳と記載されているユーザーを発見したという。アプリを使用する子供たちは、成人ユーザーとのコミュニケーションに加えて、Wildecのデータ収集プログラムの対象となり、生年月日、メールアドレス、写真、リアルタイムの位置情報などの機密情報を収集していた。
同委員会は書簡の中で、ウィルデックのアプリを通じて未成年者に連絡を取ったとされる成人ユーザー数名が刑事告訴されたと述べた。
FTCは書簡の中で、ウィルデック社に対し、未成年ユーザーから収集した個人情報をアプリから削除し、未成年者がアプリにアクセスする前に保護者の同意を得るよう強く求めた。また、ウィルデック社のアプリや出会い系アプリ全般がもたらすリスクについて保護者に周知する消費者アラートも発出された。
これらのアプリは、警告書の発行後、5月3日にAppleとGoogleのアプリストアから削除されました。4つ目の出会い系アプリ「LoveFeed」は、iOS App Storeで引き続き利用可能です。具体的な経緯は明らかにされておらず、FTCはこれらのテクノロジー企業に違反行為がどのように通知されたかについても明らかにしていません。
FTCの消費者アラートによると、アプリの更新バージョンはいつか戻ってくる可能性があるが、「成人向けのみ」とのことだ。
CNBCも月曜日にFTCの発表を報じた。
