マイキー・キャンベル
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アップルは、エリクソンが特定のワイヤレスLong Term Evolution（LTE）技術に対して過剰なロイヤルティを課しているとして同社を提訴し、このスウェーデン企業の特許は包括的な業界標準にとって必須ではないと主張している。
ロイター通信によると、アップルは北カリフォルニア地区連邦地方裁判所に提出した訴状の中で、エリクソンが標準的な必須IPを根拠に、携帯電話接続対応のiPhoneやiPadの販売総額の一定割合を要求していることを明らかにした。
ブルームバーグが報じた訴状には、「エリクソンは自社の特許を悪用し、アップルのエンジニアや設計者の長年の努力と、アップルの何十億ドルもの研究開発の成果である、エリクソンの特許とは全く関係のない最先端のアップルの技術革新の価値を奪おうとしている」と書かれている。
アップルは、特許使用料はベースバンドチップやアプリケーションプロセッサなど、特許技術を使用するコンポーネントの価値に基づくべきであり、その額はエリクソンが要求する額のほんの一部にしかならないと主張している。
アップルは、完全な勝利がない限り、同社がエリクソンの知的財産権を侵害していると判断された場合、裁判所に合理的なロイヤルティ率を設定するよう要請している。
エリクソンは、サムスンやシャオミといった業界大手からロイヤリティを搾取するため、自社の特許を積極的に利用している。これらの大手企業は、様々なデバイスで自社の知的財産を使用している。アップルの訴訟に関連するものも含め、エリクソンが利用している特許のほとんどは、無線通信技術に関するものだ。
「当社は、自社製品の技術をカバーする標準必須特許の権利を守るため、常に公正な価格を支払う用意がありました」と、アップルの広報担当者クリスティン・ヒューゲット氏は述べた。「残念ながら、エリクソン社との特許の公正な価格について合意に至らず、最終手段として裁判所に助けを求めることになりました。」
Appleは現在、Ericssonの標準必須特許のいくつかをライセンス供与されているが、この契約は2008年に締結されており、期限切れになる可能性がある。
修正された訴状ではエリクソンがいくら要求しているかは明らかにされていないが、携帯電話業界におけるアップルの地位を考えると、相当な額になる可能性が高い。2014年第3四半期のiPhone販売台数は3,900万台を超えており、これにはiPhone 6とiPhone 6 Plusが発売された1週間しか含まれていない。
