ローエンド市場シェアの持続性低下が新たな犠牲者を生んだ。デルは、スレート型タブレットの飽和と需要減少を理由に、残存していたVenueブランドのAndroidタブレットラインを廃止し、従来型のPCとWindows搭載のハイブリッド「2-in-1」デバイスの販売に注力すると発表した。
PC Worldの Agam Shah 氏のレポートによると、Dell は以前、Android 製品のほとんど (2012 年に廃止された Venue ブランドのスマートフォンを含む) の製造を中止しましたが、Venue タブレットと「ディスプレイを回転できる親指サイズのコンピューターである Android ベースの Wyse Cloud Connect」の製造は継続しました。
残りの Android 製品も現在は廃止されており、Dell は今後それらの製品に対して新たな Android アップデートを発行しません。
「AndroidベースのVenue製品を所有する顧客に対して、デルは現在有効な保証およびサービス契約を期限が切れるまでサポートし続けるが、将来のOSアップグレードを延期する予定はない」と、同報道はデルの広報担当者の発言を引用している。
DellのAndroidタブレットは同社製品の中でも最も安価な製品の一つであり、多くがノートパソコンに無料でバンドルされていました。IDC、ガートナー、ストラテジー・アナリティクスといった市場調査会社が長年にわたりAndroidの出荷台数を有意義なものと称賛し、メディアも批判することなくその数字を繰り返し報道してきたにもかかわらず、これは持続可能な収益性を維持する上で誤った戦略であることが判明しました。
HP、レノボもAndroidタブレットから撤退
HPは6カ月前、Androidスマートフォン事業を断念した後、収益性の高い製品に注力するため、低価格帯のAndroidタブレット事業を廃止する計画を同様に発表した。
HPのパーソナルシステム部門社長ロン・コフリン氏は当時、「当社は収益性と成長性がある分野に注力しており、低価格のタブレット市場を追いかけるつもりはない」と述べていた。
PC World はまた、「Lenovo は以前よりも Android タブレットの提供を減らし、Windows ベースの 2 in 1 ラインナップを拡大した」とも指摘している。
これらの動きは、世界トップ5のPCおよびタブレットメーカーのうち3社がAndroidタブレットから距離を置くことを意味します。一方、Canalysによると世界のPC出荷台数でトップを誇るAppleは、Androidハードウェアを一度も製造していません。タブレットおよびPCベンダー5位のSamsungは、前年比でタブレット販売台数が最も大きく減少しました。
AppleはiPad Proで「2 in 1」マシンへと移行している
タブレット市場全体は世界的に縮小し、iPad 2がGoogleのAndroid 3.0 Honeycomb製品とともに出荷を開始し、Microsoftが独自のSurface製品ラインで市場に参入する1年前の2011年の出荷量に戻った。
マイクロソフトがSurface Proの販売拡大を目指す取り組みと並行して、大手PCメーカーは自社タブレット製品の上位展開を目指していますが、そのためにはプラットフォームの切り替えが必要でした。Androidは超低価格タブレットを可能にしましたが、ハイエンドタブレット製品への大きな需要を生み出すには至っていません。
その結果、大手PCメーカーは、企業のWindowsユーザーがタブレットのような機能を備えた互換性のあるハイブリッドPCを購入することを期待し、再びMicrosoftへと回帰しました。しかし、ビジネスユーザーは圧倒的にAndroidを敬遠しており、その主な理由は、Googleの安っぽい消費者向け製品への注力、企業向けサポートの軽視、そしてセキュリティ全般における深刻な欠陥です。
Apple はまた、iPad への重点を、上位の iPad Pro シリーズのみに新しい機能を追加することでシフトしました。このシリーズでは、処理能力が大幅に強化され、画面上に複数のアプリを同時に表示できるようになったほか、Apple Pencil と上位のディスプレイが新たにサポートされ、9.7 インチ iPad Pro の True Tone 周囲光調整スクリーンなどの機能が搭載されています。
アップル以外のベンダーはチップを切り替えたり、プラットフォームを交換したりする必要がある
MicrosoftのSurface Proや他の多くの「2-in-1」ハイブリッドPCデバイスとは異なり、AppleのiPad Proは、iOSでサポートされている省電力ARMベースのAxアプリケーションプロセッサで動作するように設計されています。Windows 10にはIntelプロセッサが必要です。これは、MicrosoftのWindows RTでWindowsをARMに移植する取り組みが大失敗に終わったためです。
iOS 搭載の iPad は、薄型でファンのない設計でバッテリー寿命を延ばすことができるため、iPad の収益性も高まります。これは、Windows ライセンシー (Lenovo、HP、Dell、Samsung など) が需要の高い製品を出荷するためにインテルに頼るのではなく、Apple が独自のアプリケーション プロセッサを設計しているためです。
Android と Google の代替 OS である Chrome OS はどちらも ARM ベースのハードウェアをサポートしていますが、消費者や企業はプレミアム Android デバイスにほとんど関心を示しておらず (新しいバージョンの導入は実際に遅れています)、現在米国の学校にほぼ独占的に販売されている Chrome OS ネットブックには、事実上まったく関心を示していません。
Google は最近、一部の Chrome OS デバイスに Android アプリを提供する計画を（予想通り）発表しましたが、Chrome OS の主な問題は、監視ユーザー追跡や広告バナーによって収益化される、スマートフォン向けに最適化された低品質のアプリが不足していることではありません。
Apple は現在、タブレットの出荷台数で市場をリードしているだけでなく、タブレットに最適化された重要なアプリ、エンタープライズ パートナーへの充実したサポート、そして消費者の高い満足度を備えた唯一のモバイル プラットフォームを維持しています。
同社は、主力製品である9.7インチiPad Proの発売第1四半期の売上をまだ発表していないが、販売予測によると、最初の12インチiPad Proは冬の間、発売第1四半期でMicrosoftのSurfaceシリーズ全体の売上を上回った。大型のiPad Proは、より低価格でありながら既にSurface Proに匹敵するパフォーマンスを発揮していたが、最新モデルはさらに低価格化され、より幅広いユーザー層にとって魅力的な製品となっている。
