アップルは今週末に秘密の小売従業員会議を予定している [u]

Appleは、今週後半に開催される予定の全社会議に先立ち、小売店の従業員に秘密保持契約書への署名を求めたとAppleInsiderが報じた（新しい詳細で更新）。

アップルの小売計画に詳しい関係者によると、月曜日にアップルの従業員は秘密保持契約書への署名を求められていた。署名しなかった従業員は、来週開催される予定の次回の従業員会議から除外されるという。

アップルの実店舗事業に詳しい関係者によると、当初は先週に予定されていた会議だったという。しかし、理由は不明だが、どうやら1週間延期されたようだ。

ifoAppleStore.comのゲイリー・アレン氏によると、Apple では通常、日曜の夕方の閉店後に同社の小売店で全チーム会議を開催している。

更新：最初の記事が提出されて以来、AppleInsider は、全員参加の会議は新しい店内の取り組みやサービスに関連している可能性が高いという追加の示唆を受けています。

AppleがMacBook Proシリーズの刷新を間近に控えていることを示唆する兆候が数多く見受けられる。しかし、これらの製品は、Appleの最高経営責任者（CEO）スティーブ・ジョブズの誕生日と、日曜日に予定されている従業員総会に先立つ木曜日に発売されると広く信じられている。

秘密保持契約のニュースは、評論家のロバート・X・クリンジリー氏が月曜日の最新コラムで「来週、Appleは製品発表会を開催する」と自信たっぷりに書き始めた直後に報じられた。クリンジリー氏は、このイベントでIntelの高速Light Peakテクノロジーを搭載した新型MacBook Proが発表されると推測している。

しかし、新型MacBook Proが木曜日に予定通り発表された場合、Appleのメディアイベントで最も話題になるのは、待望の第二世代iPadだろう。多くの報道によると、Appleは2011年初頭に「iPad 2」の生産を開始し、4月上旬の発売に向けて準備を進めているという。4月は、第一世代の米国発売から1年となる。

次期iPadには、FaceTimeビデオチャット用のカメラに加え、RAM容量の拡大とグラフィック性能の向上を実現した高速プロセッサが搭載されると予想されています。また、第2世代iPadに適合するとされるサードパーティ製のケースには、ビデオ出力用のMini DisplayPortを内蔵している可能性のある謎のポート用のスペースも設けられています。