シェーン・コール
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司法省は金曜日、iBookの反トラスト法違反でアップルを処罰する案を修正し、クパチーノの同社がApp Storeの運営方法について政府に嘘をつき、アプリ内購入に関する規則の変更は競合するアマゾンのKindleアプリの機能を停止させることを意図していたと主張した。
注目すべきは、改訂された提案では、差し止め命令の期間が10年から5年に短縮され、政府が1年ずつ増分して最大5回まで差し止め命令を延長する権限が与えられている点だ。これは、有名な反トラスト法訴訟で司法省がマイクロソフトと合意した条件に似ている。
司法省は、「業界の状況の変化により、この法令が効力を失ってアップルに不必要な損害を与える」という状況は避けたいと主張しているが、政府は「電子書籍市場に競争を回復させ、アップルが問題のあるビジネス慣行を変えて違法行為の再発を防ぐには、5年では十分ではないかもしれない」と考えている。
政府は、本件を担当する連邦判事デニス・コート氏の提案に同意し、アップルに対し、出版社との契約を一括ではなく段階的に再交渉することを義務付けることも提案した。司法省は、この要件により、出版社が「電子書籍の価格上昇につながる契約を締結するためにアップルと『集団交渉』を行うこと」ができなくなると述べた。
さらに、この差し止め命令は、Appleに対し、App Storeの他の電子書籍販売業者が、Appleのアプリ内購入プログラムを迂回し、自社のオンラインストアを通じてデバイス上で電子書籍を販売することを2年間許可することを義務付けるものです。8月初めの審理で、Appleの弁護士は、iOSアプリ内から購入された商品、たとえ靴のような実体商品であっても、Appleは売上の30%を受け取ると主張し、競合他社の電子書籍アプリにこのシステムの使用を強制することの正当性を主張しました。
政府はこの声明を、Appleがアプリ内購入に関する「事実関係を虚偽に伝えた」証拠として取り上げ、「Appleがすべての小売業者からすべての商品に対して30%の手数料を受け取っているというのは全く事実ではない」と述べた。司法省は、Amazonの既存のAmazon.com iPadアプリと、Amazonの子会社Zappos.comのiPadアプリを、購入が「Appleの決済システムを経由せず、Appleがこれらの物理的な商品に対して30%の手数料を受け取っていない」アプリの例として挙げている。
政府は、元アップルCEOのスティーブ・ジョブズ氏がアップルに対し「アマゾンに対し、我々のはるかに優れた決済システムを使うよう強制すべきだ」と示唆した電子メールを引用し、この分野におけるApp Storeのポリシー変更は「特にアップルが認めない競争行為に対してアマゾンに報復するため」であると主張した。
司法省はまた、Apple社が出版社と共謀し、「電子書籍の価格を吊り上げ、電子書籍の小売価格競争を終わらせるための露骨な価格カルテル」を企てたとして、同社を厳しく非難した。司法省はまた、同社の経営陣が「故意かつ露骨な法律違反」を犯したと非難した。特に、Apple社のインターネットソフトウェア・サービス担当上級副社長であるエディ・キュー氏が、この陰謀の「首謀者」として非難されている。
