マイクロソフト幹部、アップルのHTC訴訟は「必ずしも悪いことではない」と発言

Windows Mobile端末は、Apple社がスマートフォンメーカーHTC社に対して起こした訴訟の対象となっているが、Microsoft社の幹部は最近、この訴訟が知的財産権の所有権問題の解決に役立つかもしれないと述べた。

「この分野で訴訟が起きているという事実は必ずしも悪いことではない」とスミス氏は語ったと伝えられている。

マイクロソフト幹部は、携帯電話の無線技術に関するロイヤルティ問題は既に解決済みであり、携帯電話価格の約5.5%が主にクアルコムが所有するライセンス料に充てられていると述べた。しかし、AppleによるiPhoneの導入以降、スマートフォンの普及が進む他の側面については、まだ決定されていない。

「スミス氏は、アップルの訴訟を、スマートフォンに使用されている技術の所有権を整理し、標準的なロイヤリティ徴収を開始するための、より大きな取り組みの始まりとして歓迎した」とダドリー氏は記した。「ライセンス所有者はしばらく前からこの問題について水面下で話し合っており、アップルがそれを公にしたとスミス氏は述べた。」

今月初め、AppleはHTCをiPhone関連の特許20件の侵害で提訴した。訴訟ではWindows Mobile端末が具体的に名指しされていたものの、GoogleのAndroidモバイルOSを搭載した複数のスマートフォンも訴状の対象となっていた。

Google はすぐに HTC を擁護し、Android とその開発を支援したパートナーを「支援する」と公式に表明した。

一方、マイクロソフトは訴訟に関して明確な立場を示さず、知的財産権の帰属関係の整理については前向きな姿勢を示している。これは、マイクロソフトが1年前にWindows Mobileスマートフォンの80%をHTCが製造していると述べていたことを考えると、この姿勢は特に興味深い。

スミス氏の発言は、マイクロソフトのスティーブ・バルマーCEOが、iPhoneとApp StoreにおけるAppleの成功について前向きな発言をした直後に行われた。「Appleは、人々が知的財産を収益化し、商品化することを可能にするという素晴らしい仕事を成し遂げました」とバルマーCEOは最近ワシントン大学で行った講演で述べた。

マイクロソフトは今年、モバイル分野への進出を計画しており、マルチタッチ対応のWindows Phone 7シリーズをホリデーシーズン前に発売する予定です。この新しいモバイルプラットフォームは、モバイル分野におけるマイクロソフトの市場シェアを大きく低下させているAndroidとiPhoneの両方に対抗することを目指しています。

今年初め、AppleがMicrosoftと提携し、Googleを追い出してiPhoneのデフォルトの検索・地図プロバ​​イダーとしてBingを採用する可能性があるという噂が浮上し始めました。この噂は最近、ニューヨーク・タイムズ紙が長文の記事でGoogleとAppleの激しい対立を詳細に報じ、再び注目を集めました。