ロジャー・フィンガス
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サムスンなどの企業が考案したOLEDスクリーンに代わるものとして、アップルのサプライヤーであるジャパンディスプレイは水曜日、2018年にフレキシブルLCDの製造を開始する計画を発表した。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、新型LCDはガラス層をプラスチックに置き換えているという。ジャパンディスプレイのCOOである有賀修司氏は、この技術はOLEDパネルほど柔軟ではないものの、サムスンのGalaxy S7 Edgeのような曲面ディスプレイを実現するには十分だと指摘した。
同社関係者によると、複数のスマートフォンメーカーが既にフレキシブルLCDの採用に合意しているという。ただし、メーカー名は非公開となっている。同社はスマートフォン以外にも、ノートパソコンや自動車などの用途に向けたパネルの販売も検討している。
ジャパンディスプレイは中国や韓国の競合サプライヤーとの競争に苦戦しており、OLEDの導入も比較的遅れていた。昨年12月には大規模な金融支援を受け、その一部をソニーとパナソニックの傘下だった事業を統合して設立されたOLED企業、Joledの経営権取得に充てた。
Appleは、この新しいLCD技術の匿名の顧客の一つである可能性がありますが、もしそうだとすれば、二次的な製品ラインで採用される可能性があります。今年の最上位機種iPhone（「iPhone X」または「iPhone 8」の愛称）は、おそらく5.8インチの曲面サムスン製OLEDパネルを搭載すると予想されています。Apple WatchはすでにOLEDを採用しているため、フレキシブルLCDはiPad、iPod、MacBookなどに採用される可能性があります。
同社が iPhone の全ラインナップを OLED に移行しないと仮定すると、中価格帯の iPhone が登場する可能性はあるかもしれない。2017 年のデバイスには、フラットな 4.7 インチと 5.5 インチの LCD ディスプレイを搭載した 2 つの「iPhone 7s」モデルが含まれる可能性があるため、理論的には同等のモデルが 2018 年に登場する可能性がある。
