ニール・ヒューズ
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UBSインベストメント・リサーチのアナリスト、メイナード・ウム氏は、Appleが自社製HDTVを製造してテレビ市場に参入することは当然のこととは考えていない。しかし、競合他社との差別化を十分に図った新製品で市場に参入することは「理にかなっている」と考えている。
「アップルは、革新的なハードウェアや使いやすさ、iTunesエコシステムを通じて付加価値をつけ、全体的に優れた消費者体験を提供できるため、テレビと（セットトップボックスの）融合市場であるコネクテッドテレビをターゲットにする可能性が最も高いと我々は考えている」とウム氏は月曜日の投資家向けメモに記した。
ウム氏は、テレビセット最大手ベンダー７社の時価総額を基に、アップルがソニー、サムスン、フィリップスなどの他の大手企業と同等の業界価値のシェアを獲得できれば、自社の時価総額を１０００億ドル増加させることができると考えている。
同氏は、HDTV メーカーの時価総額を追跡することは「不正確な科学」であると認めた。なぜなら、その市場の企業の多くは、テレビ販売が事業の一部にしか過ぎない大企業だからだ。
「各社の事業が多角化しているため時価総額が誇張されていると仮定しても、アップルには時価総額を500億ドル増やすチャンスがあると我々は依然として考えている」と同氏は語った。
Appleブランドのインターネット接続HDTVの噂は目新しいものではなく、4月のある報道では、Appleが今年中に独自のテレビを発売する可能性があるとさえ示唆されていました。しかし、Um氏はApple HDTVの見通しが現在の株価に織り込まれていないと考えています。つまり、Appleが実際にHDTVの販売を開始すれば、投資家は巨額の利益を得られる可能性があるということです。Um氏はこれを長期的な可能性と見ています。
「アップルが将来テレビ市場に参入する可能性があると我々は考えている」とウム氏は述べた。「しかし、来年中にそうなるとは予想していない。」
アップルの時価総額拡大策を模索する中で、ウム氏はアップルの小売店舗「ジーニアス・バー」のコンセプトを、ベスト・バイの「ギーク・スクワッド」のような有料モデルに拡大することを提案した。このいわゆる「ジーニアス・スクワッド」は、アップルに年間最大20億ドルの収益をもたらす可能性があるとウム氏は述べた。
ウム氏は、Appleが「Genius Squad」を創設する主な動機は収益ではないと考えている。むしろ、ユーザーの自宅に多数のコネクテッドデバイスを設置することで、Apple製品の価値を高めることができると考えている。
「例えば、消費者がAppleでApple TVを購入し、Geniusに設置を依頼する場合、設置費用にiPod TouchやiPad（Apple TVを操作するため）とAirPortワイヤレスルーターやTime Capsule（すべてのApple製品を接続するため）がすでに含まれていれば、それらも購入するかもしれません」と彼は述べた。「つまり、このサービスはApple製品の購入を促進する『ハロー効果』をもたらす可能性があるのです。」
