アップルはAmazon Kindle FireがAndroidをさらに分断すると予測

アップルの最高経営責任者（CEO）ティム・クック氏と最高財務責任者（CFO）ピーター・オッペンハイマー氏は最近、アマゾンが近々発売する199ドルのKindle Fireタブレットについては、Google Androidプラットフォームを分裂させるだけだと考えており、懸念していないと示唆した。

バークレイズ・キャピタルのベン・ライツェス氏は先日、カリフォルニア州クパチーノにあるアップル本社でクック氏とオッペンハイマー氏と面会した。予想通り、両氏はアップルの製品パイプラインについては何も明らかにしなかったものの、現在の市場におけるアップルの地位については楽観的な見方を示した。

特に、Amazon Kindle Fireについては懸念を示していない。これは、AmazonがAndroidモバイルOSを搭載する新しいタッチスクリーンタブレットだ。Kindle Fireは11月15日の発売時に199ドルで販売される予定で、これはAppleのiPadシリーズのエントリー価格499ドルの半額以下となる。

「iPadにとって最も重要な新たな挑戦者と思われるAmazon Fireにとって、199ドルという価格は破壊的に見えるが、これは新たなプラットフォームを象徴するものであり、タブレット市場の更なる細分化を促す可能性があることに注意する必要がある」とライツェス氏は記している。「Androidと互換性があるが、アプリはAmazon製品でも動作する。」

「断片化が進むほど良い。そうすればより多くの消費者が安定したAppleプラットフォームに引き寄せられる可能性があるからだ」とAppleは述べている。

Kindle Fireに対するAppleの対応は、同社がAmazonのタッチスクリーンタブレットに対抗するための大きな動きを計画していないことの証拠と見ることができる。10月には、Appleが2012年にいわゆる「iPad mini」でKindle Fireに対抗する予定だという噂もあった。

ライツェス氏は、AppleがiPadの価格設定をより積極的にし、16GB Wi-Fiモデル（エントリーモデル）の現在の499ドルを下回るだろうと考えている。しかし、製品の品質とユーザーエクスペリエンスを犠牲にするのであれば、Appleは値下げはしないだろう。

Apple が iPad 自体のタッチスクリーン インターフェースに加えて、タッチパッドによるキーボード オプションを拡張すれば、iPad の魅力がより多くの PC ユーザーに広がるだろうと彼は考えています。

iPhoneに関しては、ライツェス氏は、Appleは新たな市場と価格戦略によってスマートフォンの売上を拡大する余地が「明らかに」あると考えている。同氏によると、クック氏はアジアにおけるiPhoneの可能性と、新たに発売されたiPhone 4Sに搭載されたSiri音声認識ソフトウェアに対するユーザーの反応の両方に期待を表明したという。

バークレイズ・キャピタルは、アップルが12月四半期に3,070万台のiPhoneを販売すると予測している。ライツェス氏は、新型iPhoneの急速な国際展開を考慮すると、この数字は「控えめ」だと述べている。アップルは今週、香港、韓国、その他13カ国で11月11日よりiPhone 4Sの販売を開始すると発表した。