外観と内装はこれまで訪れたことのある従来の Apple Store とは異なっているかもしれませんが、Apple Upper East Side では、これまで人々に親しまれ愛されてきた Apple の小売店としての雰囲気と体験をそのまま提供しています。
Apple Upper East Sideは、ニューヨーク市マディソン街940番地に建てられました。ここはかつてユナイテッド・ステーツ・モーゲージ・アンド・トラスト・バンクの所在地であり、ホイットニー美術館の向かいに位置しています。現在、同じ場所にはApple Storeが入っていますが、Appleは銀行の歴史を現代に伝えるため、建物の外観を維持しています。
この建物は、95フィート（約27メートル）の店舗と9,000平方フィート（約840平方メートル）のスペースを誇ります。この店舗は、Appleに年間約5,400万ドルの収益をもたらすと考えられています。
Apple Upper East Side ストアを建設する際、Apple World Trade Center など他の有名で象徴的な Apple ストアを設計した著名な建築家、Bohlin Cywinski Jackson 氏とコンサルタント チームは、その場所に建てられたのと同じ雰囲気を維持しながら、新しいショッピング体験を提供したいと考えました。
アップルの店舗デザインについて議論した際、元店舗の要素を残すのは当たり前のことだと、元アップルのリテール・オンラインストア担当上級副社長のアンジェラ・アーレンツ氏は述べた。「お客様一人ひとりがそれぞれ違うアプリをダウンロードし、スマートフォンをそれぞれカスタマイズするのと同じです」と彼女は言った。
店舗建設中は、外観の保存と修復、歴史的仕上げの再現、小売体験を充実させ店舗運営をサポートするための地下室への新スペースの設置などの配慮の行き届いた改修、建物設備の大幅なアップグレードという 4 つの主要要素が維持されました。
これらの原則は、広々とした、壮大で風通しの良い雰囲気と、再構築された仕上げや備品を通じて小売スペース全体を復元する際に採用されました。
モーゲージ・アンド・トラスト銀行の老朽化により、インディアナ州産石灰岩とテネシー州産ピンク大理石の一部が劣化しており、多くの窓に大規模な改修が必要でした。
Appleは、この建物の元の建築家の仕事を引き継ぐことを望み、オリジナルの塗装と目地の色を徹底的に分析・特定しました。その結果、外観は元のデザインを反映するように復元されました。シャンデリア、大理石の羽目板、ピラスター、そして石膏の柱頭も、内部の建築様式を維持するために丁寧に製作されました。
Apple がどの程度まで踏み込む意思があるかを示すため、同社はイタリアからボッティチーノ大理石を調達し、床仕上げ、羽目板、柱を再構築した。
Apple Upper East Sideの設計チームは、地元の職人とも協力し、専門知識の助けを得ました。Appleが協力した専門家グループは、Aurora Lampworks、EverGreene Architectural Arts、Nine Stone Marble & Tile, Inc.です。
Aurora Lampworksは歴史的な照明器具の修復や海外製の照明器具の改造を行い、EverGreene Architectural Artsは歴史的建造物、工芸品、美術作品の保存に注力し、Nine Stone Marble & Tile, Incは外装ファサードと内装装飾を専門としています。これら3つのグループが協力し、Apple社が計画した建物を元の栄光を取り戻すための修復を実現しました。
建物の目玉の一つは、地下階にある豪華な金庫室です。Appleは、この建築様式をそのまま残すという継続的な計画を守るため、この金庫室をそのまま残し、Apple製品を試用できるVIPショールームへと改装しました。当初は、2015年にApple Watch Editionを試用するためのものでした。
Apple Upper East Side は 2015 年 6 月に正式に一般公開され、熱心な従業員がお客様のご来店、ショッピング、または店内を見て回るのを待っています。
Apple Upper East Sideの店舗内
プロフェッショナルな雰囲気のドアをくぐり、Apple Upper East Side店に足を踏み入れると、まず壁の高さに気づくでしょう。かつて銀行だった英国バーミンガムのApple Storeを除けば、ほとんどのApple Storeよりも高い壁が、大きくて幅広の窓とApple製品の壮大なプロモーションイメージを支えています。
縦長ディスプレイのApple製品のプロモーション画像
Appleが入居していた建物がかつて銀行だったことは一目瞭然です。壁から天井、床に至るまで、Apple Upper East Sideは、Appleの店舗で一般的に見られる色彩豊かな空間を捨て、1920年代の建物のアクセントをそのまま残しています。
上から吊るされた室内のシャンデリア
売り場には、様々なApple製品を試せる木製のテーブルが点在しています。レイアウトは一般的なApple Storeと変わりませんが、頭上にシャンデリアが吊り下げられているため、より豪華な雰囲気が漂います。
展示されたiPhoneと、お客様が使用できるMagSafeパック
後ろの壁沿いには iPhone や Mac が並んでおり、店内の中央には iPad や Apple Watch が置かれています。
一つ欠けているように見えるのは、Appleのサービスやアクセサリーを展示する本棚です。Appleは、これまで惜しみなく守り続け、今もなお誇示し続けてきたインテリアデザインを邪魔しないように、本棚を2階に置かなかったのかもしれません。
Apple Watchのバンドが一般公開される
きっとあなたの目を惹きつけるのは、Apple Storeの地下階へと続く大理石の階段でしょう。階段を下りると、AirPodsやApple WatchのバンドといったAppleのアクセサリーが展示された部屋があり、Apple Storeのスタッフに何か質問がある際に座れるテーブルも設置されています。
下層階のAppleアクセサリー売り場
下層階の最大の魅力は、アップルがニューヨークの新店舗のスペースを改装する際に残すことにした銀行の金庫室だろう。
下層階の金庫待合室
金庫室の裏には、独房のような柵の横にベンチがあり、人々はそこで休憩したり店員に手伝ってもらったりできる。また、その周囲にはアップル製品の宣伝画像が壁にたくさん飾られている。
エリアをさらに奥へ進み、小さなスロープを上り、重厚な開いた金庫室の扉の向こうには、「エクスペリエンスルーム」と呼ばれるプライベートエリアがあります。ここでは、スペシャリストと一対一でApple製品を体験することができます。部屋の背もたれにはAppleの代表的な製品が並べられ、座るためのソファと壁には大画面テレビが設置されています。
見学を終えて外に出て一日を再開する時、入口ドアの上に再び旗が揺れていることにご注目ください。アメリカの他の多くのApple Storeでは入口の上に大きな光るAppleロゴを掲げていますが、Apple Upper East Sideではマディソン街にあるAppleの直営店エリアを示す旗を1枚だけ掲げ、この古風な建物がまさに公式Apple Storeであることをアピールしています。
歴史的建築物の保存
Apple Upper East Side は、かつてマディソン街で保存され輝いていた建築美を掘り下げながら、Apple Store の体験を提供します。両方の世界の最高の部分を組み合わせ、対立ではなく調和を実現します。
他の小売店は、自社の企業理念に合う新しい空間を作るために、建物全体を解体し、ほぼすべての要素をゼロから作り直すかもしれません。しかし、Appleは独自の建築様式を取り入れ、顧客に提供するAppleの店舗体験に融合させる方法を見出しています。Apple Upper East Sideはそれを体現し、内外からそれを体現しています。
展示されているiPhone
店舗の建設から一般公開後の運営に至るまで、Apple はユニークなデザインを維持することに尽力し、それらを完全に避けるのではなく、積極的に協力していく企業であることを示してきた。
Apple アッパー・イースト・サイド Apple ロゴ旗
足元の大理石の床から頭上のシャンデリアまで、すべてが目に飛び込んできます。Appleの旗がはためく中、Apple Upper East Sideはマディソン街にその地を刻んでいます。美しい周囲の建築と、最先端の技術を凝縮した古き良きデザインで、お客様を魅了しています。
歴史的建築物を保存し、店舗デザインに取り入れている Apple Store のその他の例については、ニューヨーク市の Apple Grand Central Station とニューヨーク市の Apple World Trade Center をご覧ください。
