火曜日にアップルに与えられた2つの特許は、モバイル技術の全領域にわたる研究を示している。1つの発明は、カスタマイズおよび共有可能な画像データを備えた高度なマッピングシステムを詳述しており、もう1つは、聴覚障害者のために音声データを触覚振動に変換する方法をカバーする。
個人輸送の分野では、米国特許商標庁が公開したAppleの米国特許番号9,080,877「目的のタスクに到達しながら目的地画像をカスタマイズする」は、画像、ビデオ、音声などを使用してパーソナライズされた経路情報を共有できる将来のマッププラットフォームを示唆している。
Appleは、現在のターンバイターン方式のナビゲーションシステムには、特に初めて訪れるユーザーにとって目的地を容易に認識するためのツールが不足していると主張しています。サードパーティの地図サービスが提供するナビゲーション画像が不十分な場合があるためです。例えば、ナビゲーションシステムは、特定の目的地の古い道路レベルの画像を表示することで過度の混乱を引き起こしたり、上から見た鳥瞰図に限定されたり、ベクターマップで構成されたUIしか提供されなかったりする可能性があります。
Appleは、ユーザーが特定の場所に写真、動画、音声を関連付け、そのメディアファイルをクラウド経由で別のユーザーに送信し、その目的地へナビゲートする仕組みを提案しています。2人目のユーザーが目的地周辺のジオフェンスエリアに入ると、提供された画像がプッシュダウンされ、地図アプリに自動的に表示されます。場合によっては、地図アプリがユーザーの周囲の360度ビューを提供することもあります。
この文書では、ユーザーのiPhoneで撮影したメディアアセットを現実世界の位置情報に関連付けるための様々なユーザーインターフェーススキームの概要が示されています。これには、GPS座標の自動割り当て、テキストタグの手動入力、中央データベースからのPOI情報の選択などが含まれます。共有時に、ユーザーは別のユーザーのデバイスにデータがいつ、どのように、どこに表示されるかを記録できます。
Apple のマッピング特許は 2013 年 2 月に初めて申請され、Swapnil R. Dave、Anthony L. Larson、Devrim Varoglu の 3 名が発明者として名を連ねています。
2 番目に認可された発明である、米国特許第 9,083,821 号は、「電子デバイスにおける音声から触覚フィードバックへの変換」という適切なタイトルが付けられており、コンピューティング デバイスが音声データ、またはその入力信号の一部を振動フィードバックに変換する方法について説明しています。
具体的には、Appleの発明は、オーディオ信号を高周波数と低周波数に解析し、その一部（一部は触覚データ）を触覚データに変換し、残りの部分を別の周波数帯域にシフトして、両方をユーザーに再生します。この特定の実施形態は、特定の周波数帯域で部分的に聴覚障害のあるユーザーを対象としています。例えば、高音を触覚振動に、低音を中音域まで聞き分けられない高齢者は、聴覚プロファイルを設定することで、高音を触覚振動に、低音を中音域まで自動的に変換し、ダイナミックな音楽録音を楽しむような感覚を得ることができます。
他の実施形態では、デバイスのマイクで収集した音声をリアルタイムで処理することが可能です。このような場合、ユーザーは特定の周波数を振動パターンに変換するリスニング設定（例えば、映画の音響効果に関連する周波数）を設定できます。Appleは、本発明の拡張リスニング体験は聴覚障害のないユーザーにも適用可能だが、聴覚障害のあるユーザーにとっては、会話を可聴範囲に下げることが有益となる可能性があると述べています。
最後に、興味深いアプリケーションがあります。モバイルデバイスが検知した現実世界のイベント（例えば、火災警報、対向車、車のクラクション、叫び声、電話の着信音など）に、独自の触覚パターンを割り当てます。デバイスは周囲のノイズをスキャンして識別可能なイベントを検出し、その音声をサウンドデータベースと比較し、返された結果に基づいて触覚フィードバックを出力します。このようなアクセシビリティ支援は、一部のユーザーにとって命を救うことになるかもしれません。
他の実施形態としては、楽器や録音された音声を扱うシステムが含まれる。
Apple の音声から触覚への変換特許は 2011 年 9 月に初めて申請され、発明者は Gregory F. Hughes とされています。
