iOS 7の中身：AppleとYahooの提携が深まる

AppleとYahooの関係はiOS 7の開発で拡大したようで、2007年の最初のiPhoneの発売以来両社の間に存在してきた絆が強化された。

左：4月にデザインを一新したYahoo!天気。右：iOS 7でYahoo!天気情報を利用したAppleの新しい天気アプリ。

初代iPhoneが発売された当時、Appleはユーザーへのコンテンツ配信において、GoogleとYahoo!という2つの主要企業と提携していました。2013年の現在、GoogleはAppleの最大の競合企業であり、iPhoneの標準ソフトウェアからほぼ姿を消しています。一方、Yahoo!のiOS統合は拡大を続けています。

AppleとYahoo!がYahoo!のサービスをAppleのiOSプラットフォームに統合するための協議を進めているという報道が、今年4月に初めて浮上しました。そして今月初めにiOS 7が発表され、モバイルOSへの2つの重要な変更点、新しい天気アプリとYahoo!の写真サービスFlickrの組み込みサポートによって、この噂は確証を得たかのようです。新しい天気アプリとFlickrの統合は、AppleとYahoo!がiOSソフトウェアとサービスにおいてこれまで以上に緊密に連携していく計画であるという噂を裏付けています。

特に、新しいネイティブ天気アプリは、iOS 7 の発表に至るまでの両社間の舞台裏での協力関係を明白に示している。

App Storeから無料でダウンロードできるYahoo!のiOS向け天気アプリは、4月にアップデートされ、デザインが刷新されました。フォント、アイコン、レイアウトなど、多くのデザイン要素は、iOS 7に新しく追加されたAppleのネイティブ天気アプリにも採用されており、外観も似ています。

2つのアプリケーションの共通点は、Yahoo!がiOS 7のネイティブ天気アプリの開発と設計に関与しており、Appleに天気データを提供しているだけではないことを示しています。Yahoo!天気は、2013年世界開発者会議（WWDC）で授与されたAppleの年次デザイン賞でも今月表彰されました。

Yahoo!天気アプリはAppleのソフトウェアと見た目はよく似ていますが、機能が充実しており、スクロールダウンして天気図、降水量、風、さらには太陽と月の位置まで表示できます。Appleの内蔵天気アプリは現在の天候を模倣した背景アニメーションを備えていますが、Yahoo!天気アプリは該当する都市の写真をFlickrサービスから取得します。

Flickrユーザーの写真はiOS 7のApple純正天気アプリには表示されませんが、この新しいモバイルOSの最初のベータビルドにはYahoo!の写真共有サービスのサポートが組み込まれています。iOS 7の純正写真アプリで写真を表示しているときに、共有ボタンを選択し、Flickrを選択して写真をアップロードできます。

iOS 7のFlickr統合は、iOS 7の設定アプリでユーザー名とパスワードを入力して有効にできます。写真サービスはTwitter、Facebook、Vimeoと並んで表示されます。

iOSにおけるYahooの統合が進む一方で、iOS 7では主要な写真共有オプションの一つ、Google+が当然ながら削除されている。昨年のiOS 6でGoogleマップとYouTubeがネイティブオプションから削除されたのを皮切りに、AppleはモバイルプラットフォームからGoogleの痕跡を追加するのではなく、削除することを目指してきた。

iOS 7は、SiriのGoogle検索をMicrosoftのBingが提供する統合検索結果に置き換えることで、ライバルの追放をさらに一歩進めています。ユーザーは引き続き、検索時に希望のサービスを指定すれば、SiriでSafari経由でGoogle、さらにはYahoo!を検索できますが、一般的な検索クエリではデフォルトで統合されたBingの検索結果が表示されます。Yahoo !との緊密な連携は、AppleがiOSの標準アプリケーションからGoogleを排除する取り組みを進めている中で実現しました。

しかし、AppleのモバイルSafariブラウザでは、Googleが依然としてデフォルトの選択肢として残っています。ユーザーは設定アプリでYahoo!やBingなどの検索サービスを手動で変更できますが、Safariでは依然としてGoogleが標準となっています。

2010年の報道によると、MicrosoftとAppleはiOSのデフォルトの検索プロバイダーとしてBingを採用する可能性について協議していたとのことです。しかし、AppleはGoogleとの提携を解消する動きをまだ見せていません。

GoogleとAppleの亀裂は、GoogleがAppleのiPhoneに対抗するため独自のモバイルOS「Android」を推進し始めたときに始まりました。故Appleの共同創業者スティーブ・ジョブズは、Googleに裏切られたと感じ、検索大手が自身の会社との提携を裏切ったと感じました。

Googleは、Googleマップ、Google+、Gmail、Googleドライブなど、iOS向けに自社製のサードパーティ製アプリケーションを積極的にリリースすることで対応してきました。これらのアプリケーションは、AppleのデフォルトブラウザであるSafariを経由せず、Google独自のiOS向けChromeブラウザでウェブサイトを自動的に読み込むように設定することも可能です。