米最高裁判決により、アップルに対する不当な特許訴訟の波が縮小する可能性 [u]

米国最高裁判所は月曜日、Appleなどのテクノロジー企業が毎年直面する特許訴訟件数を減らす可能性のある重要な判決を下した。[訴訟件数制限に関する訂正を更新]

裁判所は8対0の判決で、飲料香料メーカーTCハートランドの訴えを支持し、クラフト・ハインツを訴えた。特許侵害訴訟は、対象企業が設立されている管轄区域、または「被告が侵害行為を行い、かつ定常かつ確立した営業所を有する」管轄区域でのみ提起できると主張した。この判決は、被告の製品が市場に出回っている場所であればどこでも訴訟は提起できるとした2016年の連邦巡回控訴裁判所の判決を覆すものとなった。

いわゆるパテントトロール（実体製品を販売していない持株会社）は、Appleのような企業に対し、特許訴訟において原告に有利なことで知られるテキサス州東部の連邦地方裁判所を通じて訴訟を起こすことが多い。被告の多くがカリフォルニア州に拠点を置き、原告の多くが東部地方裁判所にほとんど、あるいは全く拠点を置いていないにもかかわらず、このような訴訟が起こされている。

さらに大きな原告は東部地区を選択することもある。ノキアは、現在もアップルとの世界的な法廷闘争を続けている。

報告によると、全特許訴訟の 40 パーセント以上が東部地区を通過しており、そのうちの 90 パーセントは特許トロールによるものだという。

最高裁判決がノキアのような企業に影響を与える可能性は低いが、根拠のない主張をする小規模な特許保有者を抑止する可能性はある。カリフォルニア州の連邦裁判所が特許訴訟で停滞し、既に逼迫しているシステムの処理速度がさらに低下するリスクもある。