ニール・ヒューズ
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アクセサリ メーカーの ElevationLab が、一体型の Lightning コネクタ、調整可能なプラグとバック、マイクロ吸盤を使用して片手で確実にドッキング解除できる第 4 世代の iPhone および iPad 充電ドックを発表しました。
iPhone用ElevationDock 4の価格は59ドルで、ElevationLabからの直送便は送料無料です。また、Amazonプライム会員なら2日間の無料配送で59.95ドルで販売しています。
コンパクトでミニマルなデザインのApple認定アクセサリは、底面のマイクロ吸盤でしっかりと固定されます。これは、固定に重厚な金属製のベースを使用していた従来のElevationLabドックとは異なります。
左: ElevationDock 4。右: 最初の ElevationDock。
デフォルトでは、外側のシールを剥がすと標準的な吸着力が得られます。内側のシールを剥がすと、平らな面でよりしっかりと吸着できます。ただし、ドックを貼り付ける前に、テーブルの表面をきれいに拭いてください。
ドックの背面には、目立つ2つのつまみネジが付いています。1つは接続されたデバイスを支えるために背面の奥行きを調整するためのもので、もう1つはLightningプラグ（オス）の高さを調整するためのものです。これらの調整により、ほぼすべてのケースを装着したデバイスに確実にフィットします。
そこで、ElevationLab ElevationDock 4をiPhone X（Apple純正レザーケース装着時と未装着時）に装着してテストしたところ、非常にフィット感が良いことが分かりました。また、iPhone 6s、iPhone SE、AirPodsケース装着時もテスト済みです。
ただし、このドックはAppleの12.9インチiPad Proには少し大きくて頑丈ではありません。しかし、ElevationLabによると、9.7インチ、10.5インチ、7.9インチといった小型のiPadであれば問題なく動作するとのことです。
一体型のLightningケーブルは編み込み式で、絡まりを軽減します。ドックはブラックとホワイトの2色展開です（ElevationLabはAppleInsiderにブラックバージョンを提供しました）。
iPhone Xでの初期テストでは、マイクロ吸盤がナイトスタンド上で非常に安定していることがわかりました。ぴったりと収まるLightningプラグをスライドさせるにはかなりの摩擦が必要でしたが、端末のドッキングとドッキング解除はスムーズにできました。
以前の第一世代のElevationDockを使っていましたが、当時はユーザーが30ピンケーブルを持参する必要がありました。その後、アダプタ付きのLightningケーブルも必要になりました。このドックは作りは良かったものの、Lightningプラグの摩擦に弱く、片手で操作できるドックとしては機能しなくなっていました。さらに、デザインが窮屈だったため、iPhone Xのような大型の端末は収まりきらなくなっていました。
ElevationDock 4は、現行機種や将来の再設計への対応として、ほぼすべての機種に対応できる万能な選択肢と言えるでしょう。Apple MFi認証を取得しているため、今後のハードウェアおよびソフトウェアのアップデートにも対応できるはずです。
左: ElevationDock 4。右: 最初の ElevationDock。
このデバイスの最大の欠点は、内蔵のLightningケーブルがUSB 2.0の速度に制限されていることです。iPhone XおよびiPhone 8シリーズで急速充電機能を利用したいユーザーは、他の製品を検討する必要があります。
それでも、12ワットのiPad用充電器をお持ちであれば、USB 2.0の有線接続でQiワイヤレス充電よりも明らかに速く充電できます。また、ベッドサイドの充電器として夜間に8時間使用する場合、デバイスを充電するには十分すぎるほどです。
ElevationLabs ElevationDock 4 の出荷が開始されました。
