iOS 7の機能の焦点：App Storeの自動アップデートとiTunes Radio

iOS 7 には、待望のストリーミング音楽サービス iTunes Radio や App Store からの自動アプリアップデートなど、いくつかの新機能が搭載されています。

iTunesラジオ

何年もかけて作り上げた

2003年にスティーブ・ジョブズ氏が、当時まだ新生だったアップルのiPodを補完するものとしてiTunes Music Storeを発表した日から、同社が音楽販売から定額制の音楽ストリーミングへと飛躍するだろうという噂が流れていた。

iTunes Storeが世界最大の音楽販売店へと成長を遂げる一方で、Pandora、Spotify、rdioといったストリーミングサービスの成功や、業界新参者のGoogleの台頭により、顧客やアナリストの間では、カリフォルニア州クパチーノに「Designed by Apple in California」のコンセプトを取り入れてほしいという声が上がっていました。そしてついに、iOS 7とiTunes Radioのリリースによって、Appleは彼らの要望に応えたのです。

ラジオオンデマンド

iTunes Radioは、特定の曲を検索してストリーミングするのではなく、膨大なiTunesミュージックライブラリを活用し、個々の曲、アーティスト、ジャンルに基づいてカスタマイズされたストリーミングプレイリストを作成できるようにします。あるいは、プリセットとして提供される「300以上のDJキュレーションとジャンルに特化したステーション」から1つを選択することもできます。

iTunes RadioはiOS 7のミュージックアプリの一部で、Genius、プレイリスト、アーティストと並んで専用のタブが追加されました。アプリのホーム画面は典型的な簡素なデザインで、プリセットステーションとユーザー作成ステーションがそれぞれ1列ずつ、計2列のステーションアイコンと大きな「新規ステーション」ボタンで構成されています。ステーションアイコンはカバーアートの積み重ねとして表示され、タップするとわずかに内側にアコーディオンのように動きます。これは、OSに奥行きと垂直方向の秩序をもたらすために設計されたiOS 7の他のユーザーエクスペリエンスの変更点と一致しています。

プリセットステーションは、アプリのナビゲーションバーの下にある横スクロールセレクターに表示されます。ステーションを聴き始めるには、アイコンをタップするだけです。ジャンルベースのプリセットでは、曲はすぐに再生されますが、DJがキュレーションしたステーションは、スキップできないイントロダクショントラックから始まります。数秒のものもあれば、30 Seconds to MarsのJared Letoがキュレーションしたステーションのように1分を超えるものもあります。スキップできないトラックは、配信中にランダムな間隔で繰り返し再生されますが、これらのインタースティシャルトラックが単なる広告用のプレースホルダーであるかどうかは現時点では不明です。

新しいステーションの作成は、「新規ステーション」ボタンをタップして条件を選択するだけで簡単です。検索ボックスを使えば、特定のアーティスト、曲、ジャンルに基づいて自分だけのステーションを作成できます。また、人気のジャンルがあらかじめ用意されているリストからジャンルを選択すると、プリセットされたステーションのリストが表示されます。ステーションをタップするとサンプルが再生され、右側の「+」ボタンをタップすることで、そのステーションをiTunes Radioのホーム画面に追加できます。

iTunes Radioは聴くにつれて学習します

Apple は、iTunes Radio がユーザーの行動を学習し、ユーザーの音楽の好みを的確に捉える能力を持っていると宣伝している。つまり、ラジオ局は「ユーザーが再生したりダウンロードした音楽に基づいて進化する」のだ。

ステーションを聴いている最中に、再生コントロールの横にある「★」ボタンをタップすると、現在のトラックに関するフィードバックを送ることができます。iTunes Radioに「この曲に似た曲をもっと再生」または「この曲は再生しない」と指示することもできます。さらに、iTunesのウィッシュリストにトラックを追加することもできます。iTunes Radioはこれらの選択内容を記録し、ユーザーの好みに合わせて今後の曲の選択を調整します。機能的には、これらのオプションはPandoraの「いいね / いいねしない」機能に似ています。

iTunes Radioのパーソナライゼーションエンジンの内部的な仕組みは不明ですが、トラックのスキップといった他のユーザーアクションも考慮されている可能性があります。ただし、一定時間内にスキップできるトラック数は各ステーションで限られている点に注意してください。テスト段階では、ステーションごとに6トラックに制限されていたようですが、最終的な詳細は公表されていません。

Appleはまた、iTunesストアで購入した曲やユーザーのiTunes Matchアカウントに保存された曲がパーソナライズに役立つことを示唆し、「iTunes Radioはユーザーの音楽コレクション全体を活用して、ステーションをさらにパーソナライズすることができます」と述べています。曲はiTunes Radioアプリからワンタップで直接購入できます。

共有とSiri

Appleは長年、iTunes、iPod、iPhoneを軸としたマーケティング活動において、音楽を共有できるソーシャル体験として捉えるというコンセプトを軸にしてきました。そのため、iTunes Radioステーションを他のユーザーと簡単に共有できるようにしているのも当然と言えるでしょう。再生中のトラック上部にある円形の「情報」ボタンをタップすると、iOSのシステム全体で共有できるシートへのリンクを含むオーバーレイが表示され、ユーザーはソーシャルメディア、メール、iMessage/SMS、AirDropといった通常の選択肢から選択できます。

受信者はステーションへの「動的」リンクを受け取ります。つまり、ステーションは進化し​​続け、送信者の入力を反映します。

iOS 7でついにSiriが「ベータ版」のレッテルを脱ぎ捨て、このデジタルパーソナルアシスタントの最新機能の一つはiTunes Radioとの緊密な連携です。標準的な再生コントロールに加え、ユーザーはSiriに既存のステーションの再生、新しいステーションの作成、そしてパーソナライゼーションに関するフィードバックを頼むことができます。

雑多なもの

iTunes RadioはiOS 7でのみ利用可能というわけではありません。iTunesとApple TVもこの新サービスに対応し、アップデートされます。ユーザーデータはすべてAppleのiCloudに保存・同期されます。ユーザーは、あるデバイスでラジオ局を再生・一時停止し、別のデバイスで再開することができます。例えば、外出中にiPhoneでラジオ局を聴き、帰宅後にApple TVでそのラジオ局を聴くといったことが可能です。

対応Appleデバイスをお持ちの方は、広告付きiTunes Radioを無料でお聴きいただけます。Appleは、iTunes Radio内でオーディオ広告とビデオ広告をサポートするために自社製のiAd製品の拡張に取り組んでおり、マクドナルドやペプシといった有名ブランドがローンチスポンサーとして契約しています。有効なiTunes Matchアカウントをお持ちのユーザーは、広告なしでサービスを利用できます。

最後に、保護者は引き続きAppleのペアレンタルコントロール設定を使用して、iTunes Storeと同様にiTunes Radioで不適切な表現を含む楽曲を無効にすることができます。不適切な表現を含む楽曲は、ステーションごとに有効または無効にすることもできます。

App Storeの自動アップデート

安心

モバイルデバイス上のサードパーティ製アプリケーションの数が増えるにつれ、アップデート管理はユーザーにとって面倒な作業となり、特に一部のアプリはほぼ毎日アップデートされるため、その負担は大きくなります。米国上院議員でさえもこの苦痛を味わっています。法人税回避に関する上院公聴会で、アリゾナ州選出のジョン・マケイン上院議員は、AppleのCEOティム・クック氏をアップデート問題について厳しく追及し、「一体なぜiPhoneのアプリを常にアップデートし続けなければならないのか？なぜそれを直さないのか？」と問い詰めたことで有名です。

iOS 7では、AppleはApp Storeアプリが自動的に更新できるようにすることでこの問題を解決しました。

ユーザーがiOS 7の使用を開始すると（既存のデバイスをアップグレードするか、新しいデバイスを購入するかに関係なく）、最初のアプリアップデートが利用可能になると、自動アップデートを有効にするかどうかを尋ねるダイアログボックスが表示されます。有効にすると、アプリはバックグラウンドで自動的にアップデートされます。無効にすると、以前のiOSリリースと同様に、ユーザーはアプリを手動でアップデートする必要があります。

自動アップデートは、「iTunes & App Store」設定ダイアログの「自動ダウンロード」セクションの「アップデート」の横にあるスライダーを動かすことで、いつでも有効または無効にすることができます。

この機能は開発者にとっても恩恵となる可能性があり、ユーザーをより迅速にアプリの最新バージョンに移行させるのに役立ち、開発者は注意とリソースをより小さなターゲットに集中させることができます。

Appleの最新モバイルオペレーティングシステムの詳細については、AppleInsiderのiOS 7 Feature Focusシリーズをご覧ください。その他のトピックには、AirDrop、携帯電話番号の個別ブロック、刷新されたカメラアプリなどの詳細が含まれています。