Apple Invitesがパーティー企画アプリPartifulをSherlocked化

Apple Invites がイベント企画アプリ Partiful の存続を脅かすことで、Apple が危険にさらしているサードパーティ製アプリのリストに新たな 1 つが追加された。

これはあまりにも頻繁に起こるため、Appleがサードパーティのライバルに対抗するためにアプリや機能をリリースした初期の事例の一つに基づいて、名前が付けられています。開発者たちはこれを「シャーロック」と呼んでおり、それがビジネスに終止符を打つ可能性があることを彼らはよく知っています。

しかし、楽観的な見方をすれば、Appleがあなたのアプリに匹敵するアプリを開発すれば、実際に市場が拡大すると主張する方法もあります。それには2つの点で一定の論理性があります。

まず、Appleは常に、どんな小さな開発者よりも、はるかに多くの、そしてより優れたプロモーションを行います。そのため、今回の場合のように、パーティーやイベントの企画について、より多くの人々に知ってもらうことができるでしょう。

また、Appleのアプリには限界があるのも事実です。Appleのアプリは概して非常に優れていますが（Apple Invitesは少し不安定ですが）、決して最も強力な選択肢とは言えません。

例えば、Appleのリマインダーは非常によくできたToDoアプリですが、Things 3、Todoist、OmniFocusからダウングレードする人はいないでしょう。Appleのカレンダーも優れていますが、より機能が豊富なFantasticalの需要は依然として高いです。

Partifulは、iPhoneユーザーの間ではFantasticalやOmniFocusほど知られていませんが、それらよりもかなり新しいサービスです。同社は2020年にウェブサイトとして設立されましたが、iOSアプリとAndroidアプリの両方がリリースされたのは2024年になってからでした。

それでも、Partiful の開発者たちは Apple が Apple Invites を開始したことに対して批判的だ。

Appleの今回の動きがさらに痛手となるかもしれないのは、たとえPartifulのローンチに気づいていなかったとしても、Appleは気づいていたという事実だ。AppleはPartifulを2024年度の文化インパクト・ファイナリストの一つに選出したが、受賞は逃した。

それでも、ワシントン・ポスト紙によると、iOS版リリース前からPartifulは数百万人のユーザーを誇っていた。つまり、Partifulは成功を収めていたのに、今やAppleが台無しにしてしまったということだ。

避けられない発展

しかし、AppleのSherlockアプリに関するほぼすべての事例と同様に、これは避けられなかったという議論もあります。これは、Appleが実際にSherlockという検索アプリをリリースしていた当初にまで遡る議論です。

AppleがSherlockをリリースした後、サードパーティの開発者がWatsonというアドオンを開発し、アプリにさらなる機能を追加しました。Appleはこれらの機能を実際に採用し、Watsonは廃止されましたが、これらの検索機能は明らかにSherlockに搭載されていたはずです。

PartifulでAppleが実際に行ったのは、既存のサービスを活用することです。Apple Invitesは、AppleマップとApple Music、そしてメッセージとメールを使ってイベントを作成・管理します。

カレンダーにイベントを追加するには手動で指示する必要があるのは少々奇妙ですが、それ以外はApple InvitesはAppleのサービスと緊密に統合されています。Appleユーザーが既に持っている機能をうまく活用しており、Appleカレンダーの明らかな拡張機能と言えるでしょう。

実際、Appleカレンダーの拡張機能であることは明白なので、Apple InvitesにはFantasticalのスケジュール機能と競合する要素があります。カレンダーの拡張機能であることは明白なので、Appleカレンダーに搭載されるべきです。

スタンドアロンのイベントアプリとして、Apple InvitesはPartifulの明確な競合相手です。AppleはAndroid版でPartifulに手を出すことはできず、少なくとも試みていません。そのため、数百万人のユーザーがPartifulの機能と使い慣れた操作性から、使い続ける可能性が高いでしょう。

しかし、Partifulを試してみたかったのに、今は試さないユーザーが間違いなくいるだろう。そして、まさにこうした「シャーロック」行為こそが、この分野でAppleに悪い評判をもたらしているのだ。