アップル、リノのデータセンターに20メガワットの巨大太陽光発電所を建設へ

Appleは「グリーン企業」となるための継続的な取り組みの一環として、ネバダ州リノのデータセンターに電力を供給するために大規模な太陽光発電パネルを導入すると報じられており、現在の計画では効率性を高めるために新たなエネルギー集中技術の導入が求められている。

GigaOMの報道によると、Appleはネバダ州の電力会社NV Energyと提携し、18～20メガワットの電力を発電する太陽光発電所を建設する計画だ。ノースカロライナ州メイデンにあるAppleの2つの太陽光発電パネルも、それぞれ約20MWの電力を発電している。

Appleは従来のシステムではなく、SunPower社と提携し、鏡を使って太陽光エネルギーを従来のソーラーパネルに7倍集光するシステムを構築しています。AppleのMaiden太陽光発電所建設を支援したSunPower社は、太陽の軌道に合わせて鏡を同期させ、効率を最大化する追尾技術の開発にも携わっています。

さらに、Appleはネバダ州公益事業委員会が導入した新たな環境に優しい料金制度をいち早く活用する企業の一つです。NV Energyとの提携により、Appleは建設費用を負担できるようになります。この料金制度の下で、NV Energyは将来的にAppleに太陽光発電所の使用料を支払うか、太陽光発電パネルを直接購入するかを選択できるようになります。さらに、Appleは将来的に太陽光発電パネルを拡張することも可能です。

太陽光発電システムの設置と並行して、アップルは、この地域に豊富にあるとされるクリーンなエネルギー源である地熱発電も活用する計画だ。

Appleもこのプロジェクトに関して声明を発表した。

Appleのデータセンターはすべて100%再生可能エネルギーを使用しており、最新の高効率集光型太陽光発電パネルを導入したリノの新データセンターでも、この目標を達成する見込みです。このプロジェクトは、データセンターに再生可能エネルギーを供給するだけでなく、NV Energyとの初の提携を通じて、地域の電力網にもクリーンエネルギーを供給します。完成すると、137エーカーの太陽光発電パネルは約4,350万キロワット時のクリーンエネルギーを発電し、これは年間6,400台の乗用車の使用を減らすことに相当します。

Appleのリノデータセンターとサポート施設の最初の写真とともに、AppleInsiderはここでこのプロジェクトを詳しく紹介しています。