マイキー・キャンベル
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FCC委員長トーマス・ウィーラー
ベライゾンは、無制限データプランに加入している顧客のLTEデータ速度を制限することを計画しているが、この計画はFCCのトーマス・ウィーラー委員長を「大いに困惑させている」と述べ、同委員長は同社に新方針の説明を求める書簡を送った。
ベライゾンは「ネットワーク最適化」計画の一環として、ネットワークが特に混雑しているときに、無制限データプランの加入者の4G LTEデータ速度を遅くすることを計画している。
これに対し、米国連邦通信委員会（FCC）のウィーラー委員長は水曜日、ベライゾンのダニエル・ミードCEOに書簡を送り、今回の変更に対する懸念を表明し、ポリシーに関するいくつかの質問に回答するよう求めた。この書簡のコピーはGigaOmが入手した。
「『合理的なネットワーク管理』とは、ネットワークの技術的管理に関するものであり、収益源を強化するための抜け穴ではありません」とウィーラー氏は述べている。「ベライゾン・ワイヤレスが、ネットワークアーキテクチャや技術ではなく、顧客のデータプランの違いに基づいて『ネットワーク管理』を行っていることに、私は懸念を抱いています。」
具体的には、同社は「当社ネットワークのデータ使用量の上位5%に該当し、最低限の契約条件を満たし、4G LTEデバイスを使用して無制限プランに加入している」顧客を制限し始める予定です。10月に発効予定のこの規約に基づき、これらのユーザーは、高解像度ビデオやゲームアプリなどの高帯域幅の操作を行う際にデータ速度が低下する可能性があります。
スロットリングと呼ばれるこの行為は、無制限データプランを旧来のまま受け継いでいる消費者と、どうやら約束を果たせなくなった通信事業者の双方にとって大きな懸念事項となっている。
「結局のところ『無制限』のサービスに料金を支払っているユーザーへのトラフィックを遅くするという決定を『合理的なネットワーク管理』として扱うような過去の委員会の声明を私は知らない」とウィーラー氏は書いている。
ウィーラーはミードに3つの質問もする。
- 1. ネットワークアーキテクチャや技術的な要因ではなく、加入しているデータプランの種類に応じて顧客を差別化する理由は何ですか？特に、「無制限データプランをご利用で、データ使用量の上位5%に入っているのではないかと懸念される場合は、使用量ベースのプランをご利用のお客様には影響がないため、使用量ベースのデータプランに切り替えることができます」という記述について説明してください。
- 2. Verizon Wireless が速度低下を 3G ネットワークから、はるかに効率的な 4G LTE ネットワークにまで拡大しているのはなぜですか?
- 3. Verizon Wireless は、エンドユーザーが C ブロック ネットワーク上で任意のアプリケーションをダウンロードして利用する能力を拒否、制限、または制約してはならないとする 700 MHz C ブロック オープン プラットフォーム ルールに基づく継続的な義務と整合したこのポリシーをどのように正当化しますか。また、引き続き有効な透明性ルールを含む、委員会の 2010 年オープン インターネット ルールの下で、この行為をどのように正当化しますか。
スマートフォン、そしてその後携帯電話回線対応タブレットが普及する以前、通信事業者は未知の市場での販売促進策として、デバイスにデータ無制限プランを付帯して提供していました。iPhoneなどの人気製品の登場により、スマートフォンの利用が爆発的に増加し、携帯電話のデータ消費量も急激に増加しました。通信事業者は、予想外に急増したデータ需要に対応できるインフラ整備ができておらず、データ量制限などの応急処置を余儀なくされました。
無制限データ契約はすぐに打ち切られましたが、既に最も高額なプランに加入している加入者は、月額料金の支払いが続く限り、そのプランを維持することができました。4G LTEなどのより高速な次世代携帯電話技術の導入により、データ消費量はさらに増加しました。
一方、ベライゾンは、この規制は少数の人々にのみ影響し、残りの95％の顧客には一貫した使用環境を提供するのに役立つと主張している。
「先週発表したのは、需要の高い基地局のみを対象とした、非常に限定的なネットワーク最適化の取り組みです」と、ベライゾンはRe/Codeへの声明で述べた。「その目的は、限られた状況下ですべての利用者に十分な容量を提供し、利用者の増加が他の利用者の容量を制限しないようにすることです。」
