アップル、マイクロアコースティックとHi-Fi後継機への関心を追求

iPod 高忠実度スピーカー システムの発売初年度の売上が振るわなかったにもかかわらず、Apple Computer はリビングルーム向けのマイクロ音響機器シリーズを構築する計画を進めている。

同社のウェブサイトに最近掲載された iPod エンジニアリングの求人広告では、「Apple の Hi Fi など、消費者向けスピーカー システムのさまざまな側面の設計と開発を担当する音響エンジニア」を求めている。

Appleによると、このポジションには「スピーカー筐体の設計、パッシブおよびアクティブフィルターの設計、トランスデューサーの設計、そして設計検証」が含まれるとのことです。より一般的には、理想的な候補者は「マイクロ音響分野におけるチーム全体の能力」の向上に責任を負うことになると同社は述べています。

今年初め、Appleが349ドルのiPodドッキング可能なHi-Fiスピーカーシステムの小型版を準備しているという噂が関係者の間で流れた。199ドル以下のiPodスピーカー市場をターゲットとしたこの製品は、テストビルド段階を越えることができなかったと一部関係者は語っている。

NPD グループによれば、iPod Hi-Fi は 2 月の発売以来、iPod スピーカー市場で約 8 パーセントのシェアを獲得しており、これは Bose、Logitech、i-Fusion などの類似製品だがより安価なソリューションに次ぐ第 4 位に相当します。

しかし、収益シェアで見ると、AppleのHi-Fiは、同様のシステムを299ドルで販売しているBoseに次ぐ第2位です。つまり、カリフォルニア州クパティーノに本社を置くAppleは、この初歩的な機器の販売から着実に収益を生み出しているということです。

Appleは四半期ごとの業績報告において、Hi-Fi製品の売上を「その他の音楽関連製品およびサービス」というカテゴリーにまとめています。2006年度、このカテゴリーの売上高は約71%増加しました。