ニール・ヒューズ
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Apple のデザイン責任者であるジョニー・アイブ氏は、磁気式 iPad Smart Cover のパッケージをデザインした発明者の一人です。
今週米国特許商標庁によって公開され、AppleInsiderが発見したこの出願書類は、「Packaging Assembly（パッケージングアセンブリ）」とシンプルに題されている。この書類では、消費者向け電子機器市場における競争の激化により、デバイスメーカーは製品自体に加えて、製品パッケージの設計にも時間をかける必要が生じていると指摘している。
「魅力的な小売パッケージは、消費者がそうでなければ見逃してしまうような製品の購入を促す可能性がある」と申請書には記されている。「したがって、パッケージのデザイン上の配慮はますます重要になっている。」
しかし、パッケージのデザインは見た目の魅力だけにとどまらず、製品を挿入しやすく、また購入後に顧客が簡単に取り出せるようにする必要があるとアップルは主張している。
「製品のパッケージに使用される多くのデザインや技術は、これまで概ねうまく機能してきましたが、機能性や外観が向上するようなパッケージの改善が常に求められています」と申請書には記されている。
2011年3月、iPad 2スマートカバーが初めて発売された際、AppleInsiderは「フラストレーションフリー」と名付けられたこの製品のスマートパッケージについて詳しく説明しました。このパッケージデザインにより、消費者はパッケージを破損することなく簡単に返品できます。
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小売用パッケージは、箱の裏面の段ボールと透明なプラスチックの前面を粘着テープで固定することで閉じられています。裏面のタブを引くだけでパッケージを開けることができ、ハサミは必要ありません。
タブを取り外すと、箱が開き、リサイクル可能なプラスチックフィルムが現れ、これをスライドさせて Smart Cover にアクセスできるようになります。
アップル社の有名な設計責任者であるアイブ氏に加え、発明者の全リストには、ジョディ・アカナ氏、バートリー・K・アンドレ氏、ジェレミー・バタイユ氏、ダニエル・J・コスター氏、ダニエル・デ・ユリス氏、エヴァンス・ハンキー氏、ジュリアン・ホーニグ氏、リチャード・P・ハワース氏、ダンカン・ロバート・カー氏、西堀 真氏、マシュー・ディーン・ローバッハ氏、ピーター・ラッセル・クラーク氏、クリストファー・J・ストリンガー氏、ユージン・アントニー・ワン氏、リコ・ゾルケンドルファー氏が含まれています。
