Huaweiは折りたたみ式スマートフォンを発表した最新の主流スマートフォンメーカーとなったが、2,600ドルのMate Xは、画面を折り曲げ部の内側ではなく外側に配置するという、Samsungが最近発売したGalaxy Foldとは異なるアプローチを採用している。
Mobile World Congressで発表されたHuawei Mate Xは、5G対応の折りたたみ式スマートフォンと謳われています。「ファルコンウィング・メカニカルヒンジ」を搭載し、前面と背面にOLEDディスプレイを搭載した6.6インチのスマートフォンから、8インチの大型タブレットへと切り替えることができます。
Samsung Galaxy Foldは画面を折り曲げ部分の内側に配置するのに対し、Huaweiは画面を外側に配置することを選択しました。これにより、繰り返し折り曲げても画面への負担が大幅に軽減されます。しかし、この配置は使い勝手の観点からもリスクを伴います。内側に画面を配置した場合とは異なり、ポケットの中の鍵など他の物から画面を保護する能力が低下するからです。
この2 in 1デバイスは、現代のスマートフォンの基準からするとかなり薄く、展開時の最薄部でも5.4mmしかありません。しかし、片方の端には、デバイスの幅全体にわたって大きな「カメラバンプ」部分があります。
この端末には、前述の突起部分に3つのカメラが搭載されています。カメラは端末の片側のみに配置されており、タブレットのように開いた状態では画面側にはセンサーがありません。端末を折りたたんでカメラ側を自分に向けると、画面の一部にカメラのすぐ隣にファインダーが表示され、自撮り写真を撮ることができます。
Mate Xの内部には、Kirin 980プロセッサと7ナノメートルプロセス採用の5G対応Balong 5000チップセットが搭載されており、最大4.6Gbpsのダウンロード速度を実現し、SAアーキテクチャとNSAアーキテクチャの両方をサポートするとされています。内部構造についてはほとんど詳細が明らかにされていませんが、デバイスの起動とユーザー認証を行う「フィンガーボタン式電源ボタン」と、わずか30分で4,500mAhのバッテリーを最大85%充電できる急速充電機能が搭載されています。
6月に発売されるHuawei Mate Xの価格は2,299ユーロ（2,611ドル）からとなり、これはSamsungの2,000ドル未満のデバイスよりもかなり高い。
Appleは、何らかの折りたたみ式スマートフォンの製造に興味を示している模様で、アナリストらは早ければ2020年に発売される可能性があると予想している。噂によると、AppleはLGと協力してそのようなコンセプトの一つを開発しており、両社はそのようなデバイスに使用できるフレキシブルOLEDディスプレイで協力しているとのことだ。
噂以外にも、Appleのこの分野における取り組みは、特許や出願書類からも明らかです。フレキシブルディスプレイ、ラップアラウンドディスプレイ、ヒンジ付きデバイスに関する特許や出願書類が多数提出されており、部品同士を接続するための伸縮性のある基板や、フレキシブルデバイス上でフォースジェスチャーコントロールを実現する方法といったアイデアも裏付けています。
