ケイティ・マーサル
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サムスンは水曜日に発表したプレスリリースで、AOLメディア＆スタジオの元社長であるデヴィッド・ウン氏をエグゼクティブ・バイスプレジデントに任命する意向を明らかにした。ウン氏はAOLで、よりプレミアムなコンテンツを提供するための取り組みを統括していた。
ウン氏は以前、GoogleでGoogleブックス、YouTube、Googleマップなどのプロジェクトに携わっていました。また、NBCやタイム・ワーナーといった従来型メディア企業でも勤務していました。
サムスン社は、ウン氏が「世界的なメディア戦略を策定し、サムスンが増加の一途を辿るデジタルテレビやディスプレイ、携帯電話、タブレット、その他の接続デバイスを活用して新たなビジネスチャンスを推進する上で重要な役割を果たす」と述べた。
「サムスン電子は、世界中の消費者にユニークな体験を提供する、複数のデバイスとプラットフォームにわたる比類のない基盤を持っています」とウン氏は述べた。「リビングルームにおける優位性をめぐる競争は既に始まっていますが、サムスン電子は、その先へと進み、家全体と消費者の生活をつなぐ理想的な立場にあります。私は、既に確立されている素晴らしいリーダーシップに加わり、サムスン電子のメディア分野における新たなプレゼンスを構築できることを楽しみにしています。」
All Things Dのカラ・スウィッシャー氏が指摘しているように、サムスンはこれまでにも小規模なコンテンツ事業を展開してきたが、ウン氏の採用は同社がサービス提供を拡大する計画を示唆している。この動きは、オンラインコンテンツ事業で優位に立つアップルや、市場に新規参入したグーグルとの競争を激化させるだろう。
サムスンがコンテンツの配信拡大に関心を示している背景には、従来コンテンツプロバイダーであったAmazonが、新型カラータッチスクリーンタブレット「Kindle Fire」でハードウェア市場に参入していることがある。また、スマートフォン、ポータブルメディアプレーヤー、ゲーム機のメーカーであるソニーも、Qriocityブランドで独自のメディア製品を展開している。
ウン氏の採用は、サムスンとアップルの激しい競争により、アップルが電子機器の部品供給元を他社に求めるようになった中で行われた。以前、アップルはサムスン最大の顧客と言われており、今年だけで78億ドル相当の部品を購入すると予想されていた。
しかし、Appleは、Samsungが自社のスマートフォンやタブレット端末でAppleのiPhoneやiPadの外観や操作性を模倣していると非難している。SamsungはAppleに対して特許侵害訴訟を起こして反撃しており、両社は世界中で数々の法廷闘争を繰り広げている。
サムスンとアップルの競争は今後さらに激化する可能性があります。アップルは来年発売予定の本格的なテレビを開発中との噂があり、サムスンはHDTV市場における主要な競合企業です。さらに、グーグルのエリック・シュミット会長は先週、同社のGoogle TVソフトウェアが2012年に販売されるテレビの「大多数」に搭載されると予想していると述べました。
