Apple ARヘッドセットは軽量フレネルレンズ設計で2022年半ばに発売予定、とクオ氏

Apple ARヘッドセットは軽量フレネルレンズ設計で2022年半ばに発売予定、とクオ氏

マイク・ピーターソンのプロフィール写真マイク・ピーターソン

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クレジット: AppleInsider

アナリストのミンチー・クオ氏によると、Appleは噂されている拡張現実ヘッドセットにフレネルレンズを使用し、デバイスの視野を広げ、重量を150グラム未満に抑えると予想されている。

AppleInsiderが月曜日に入手した投資家向けメモの中で、クオ氏は、Appleがヘッドマウントデバイスの超短焦点レンズの設計ソリューションとしてフレネルレンズを採用すると述べています。これにより、デバイスの光学性能が向上し、重量と厚さが削減されます。

「Appleはハイブリッドフレネルレンズ設計を採用し、フレネルレンズの光学性能をさらに向上させる(例えば、周辺減光や光学アーティファクトの改善)と我々は考えています。また、各ハイブリッドフレネルレンズは3つの積み重ねられたフレネルレンズで構成されています」とKuo氏は書いています。

アナリストは、Appleのヘッドマウントディスプレイに使用されているマイクロOLEDは、フレネルレンズの採用によって生じる光吸収を補うことができると付け加えた。彼はこれをマイクロOLEDの高輝度によるものとし、このプラットフォームは「革新的な(拡張現実と複合現実の)体験を提供できる」と述べている。

Appleが提案するシステムは、フレネルレンズを搭載した現行のVR/ARヘッドセットの問題点のいくつかを解消する可能性があります。これらのヘッドセットは通常、重量が約300~400グラムと重く、フォームファクターもかさばります。VRヘッドセットメーカーにとって、薄型軽量設計を実現することは大きな課題の一つです。

しかし、クオ氏によると、噂の「Apple Glass」のようなビデオシースルー型拡張現実(AR)デバイスの大きな競争優位性の一つは、VRヘッドセットよりも視野角の要件が一般的に低いことだという。そのため、より薄く、より軽く作ることができるのだ。

アナリストは、フレネルレンズの採用により、Appleはヘッドセットのフォームファクターと視野角のバランスをより良く取れるようになると述べている。噂されているAppleのHMDデバイスの重量は約150グラムかそれ以下になる可能性があると付け加えた。片目用のハイブリッドフレネルレンズは、3枚のフレネルレンズを積み重ねて構成されている。Appleのヘッドセットはそれぞれ2枚のハイブリッドフレネルレンズを使用するため、デバイス1台あたり合計10枚のレンズが使用されることになる。

「Apple HMDのフレネルレンズの素材はプラスチックです。カスタマイズされた素材とコーティングにより、光透過率はガラスと同等です」とクオ氏は記している。「つまり、(平均販売価格)もそれほど安くはないということです。」

クオ氏は、Appleのヘッドセットデバイス向けフレネルレンズのサプライヤーとして、Young OpticsとGeniusを挙げている。AppleとKuo OpticsはGeniusよりも早く協業を開始し、より多くのリソースを投入しているため、Kuo氏はYoung Opticsが主要サプライヤーになると考えている。

3月初め、クオ氏はAppleのARヘッドセットには高度な視線追跡技術と虹彩認識技術が搭載される可能性があると予測していた。

Appleは少なくとも2種類のヘッドセットデバイスを開発中だと考えられており、その中にはバイザー型の複合現実(MR)デバイスも含まれる。Kuo氏によると、このデバイスは2022年に発売される見込みで、価格は推定1,000ドル。このデバイスに続き、2025年にはより薄く軽量な「Apple Glass」、そして2030年以降にはARコンタクトレンズが登場する可能性がある。