FCCがTモバイルとスプリントの合併を正式に承認

米連邦通信委員会は火曜日、Tモバイルとスプリントの合併を正式に承認した。これは、ベライゾンとAT&Tによる既存の複占に対抗すると予想される新たな携帯電話会社の設立に向けた、最終的な規制上のステップとなる。

本日FCCに提出された「覚書意見および命令、宣言的裁定、および修正提案命令」（PDFリンク）は、経営権移管申請を承認するものであり、「New T-Mobile」と呼ばれる新通信事業者設立に向けた最後の規制上のハードルとなった。米国司法省の承認は7月に取得済みである。

両社は現在、合意を阻止しようと訴訟を起こした州司法長官団に直面している。

FCC委員は先月、主に党派に沿った投票で265億ドルの合併を承認した。合併に賛成票を投じたFCCの共和党多数派は、火曜日の承認正式発表後に発表した声明の中で、この合併を称賛したとCNNは報じている。

FCCのアジット・パイ委員長は「この取引は、5Gにおける米国のリーダーシップを確保し、米国の農村部における情報格差を解消し、ブロードバンド市場における競争を促進することに役立つだろう」と述べた。

共和党の熱意を和らげたのは、反対意見を述べた2人の民主党員のうちの1人であるジェシカ・ローゼンウォーセル委員で、米国第3位と第4位の携帯電話会社の合併は「無線通信の黄金時代」の終焉を意味する可能性があると警告した。

Tモバイルは、FCCと司法省の承認を得るため、スプリントの子会社ブースト・モバイルをスピンオフさせる約束など、いくつかの譲歩を提示した。さらに重要なのは、米国第4の携帯電話事業者となることを目指しているディッシュ・ネットワークが、この合意の一環として、無線周波数帯、約2万の基地局、そして数百の店舗を取得することになる点だ。

この約束はジェフリー・スタークス委員の説得には失敗した。同委員は、合併に関するスタッフの分析で、新Tモバイルの導入により、特に低所得の都市部のアメリカ人にとって、無線通信料金が上昇することがわかったと指摘したとCNNは伝えている。

スタークス氏は「こうした約束が競争を保護し、合併がなかった場合に起こったであろう以上の5Gサービスの展開につながるとは、ほとんど確信していない」と述べた。

Tモバイルとスプリントは2018年に初めて260億ドルの合併を発表し、業界のリーダーであるベライゾンとAT&Tに対抗できる単一の統合通信事業者を提案した。

最近の統計によると、新T-Mobileの加入者シェアは、ポストペイド式ワイヤレス契約者数の29.4%を占め、ベライゾンに次ぐ第2位となっているとGizmodoが報じている。AT&Tは市場シェア28.9%を保有している一方、ベライゾンは40.9%のシェアで圧倒的なトップに立っている。