ケイティ・マーサル
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同社関係者によると、Mac OS X Leopardは、2007年版Apple開発者会議の3つの主要テーマのうちの1つに過ぎないという。今年の開発者会議では、これまで以上にインターネットコンテンツに重点が置かれると報じられているが、同時に、台頭しつつあるニッチ市場であるWindowsへの移行にも対応する。
近年のAppleの関心は、主に忠実な開発者層に向けられており、開発経験の浅い開発者や、Linuxなどのオープン開発プラットフォームでのコーディングに慣れている外部開発者にしか目を向けていないのが現状です。しかし、2006年のWWDCでは、カンファレンス参加者の約3分の1がクローズドソース開発のバックグラウンドを持つ初心者開発者で構成されていたことに気づきました。Appleのワールドワイド・デベロッパー・リレーションズ責任者であるロン・オカモト氏によると、これは嬉しい驚きだったそうです。
「これまでは、大学を卒業したばかりの若者や、オープンソース系のバックグラウンドを持つ若者がMacに触れる機会が多かった」と、彼はSuperSite for Windowsのポール・サーロット氏に語った。「しかし今では、WindowsやUNIXでのコーディング経験を持つ人々が、これまで以上に多くMacを使い始めている」
この前例のない変化を受けて、Appleはこれまで考えられなかったセッショントラックを次々と立ち上げることになった。ほとんどのMac開発者にとって月曜日は、午前中にApple CEOのスティーブ・ジョブズ氏による基調講演が主な目玉となる軽めのスケジュールとなるが、Mac開発初心者は、Macソフトウェア開発の基礎さえ理解していない開発者を支援するために特別に設計された終日プログラム「Immersion Monday」に没頭することになる。
週中の他のセッションでは、より具体的な側面に焦点を当て、.NET やその他の外部プラットフォームからの移行で過去に戸惑った方々のために基礎を築くことを最終目標としています。「金曜日のセッションを終える頃には、新規参加者は Mac を使いこなすための良いスタートを切っているでしょう」と岡本氏は主張します。
SuperSiteのレポートによると、オンラインオーディオとビデオの普及にも重点が置かれているのも新しい点です。「コンテンツとメディア」という新しいコースは、メディアをインターネットに公開することに注力する必要がある開発者向けに特化されています。オフライン制作もカバーされますが、ほとんどのコースはAppleの最新ソフトウェアとWebの融合に焦点を当てており、Web専用のAJAXやWebObjectsコードから、Mac OS Xのメディアミックスダッシュボード、さらにはiPhone専用のWebサイトの作成まで、多岐にわたります。
Leopardは、インターネットの利用頻度に関わらず、コンテンツ制作者に優位性を与えることになるだろう。しかし、鍵となるのは、通常は分断されている世界を統合することだ。これはAppleの得意分野だと岡本氏は言う。「iTunes Storeや、開発者向けウェブサイトで行っているいくつかの取り組みが、その道筋を示してくれるだろう」と、彼はSuperSiteに語った。
開発者のバックグラウンドに関係なく、今年の WWDC の目標は、比喩的にも文字通りにも、馴染みのある領域の外に Mac の存在を感じさせることで、カンファレンスの「ワールドワイド」というタイトルにふさわしいものとなるでしょう。競合プラットフォームのプログラマーに加えて、Apple は 44 か国以上からゲストを呼び込み、米国本土を越えて成長を促進したいと考えています。
