ecobee4 は、購入できるスマート サーモスタットの中で間違いなく最高のものの 1 つです。唯一の問題は、自宅との互換性とその高額な価格を正当化できるかどうかです。
少なくとも私にとっては、スマートサーモスタットというコンセプトは、初代Nestの発売以来、不思議な魅力を感じていました。もしかしたら、体温調節ができないからかもしれません。外はまだジャケットを着るくらいの天気なのに、窓を開けてしまうような変人ですから。でも、節約できるガジェットも好きですし、ホームオートメーションが、必要な時に純粋な快適さを提供してくれるというコンセプト自体も好きです。
Nestはサーモスタットの定番としてよく選ばれますが、噂はさておき、HomeKitへの対応は後回しにされています。何しろ、この会社はGoogle傘下なのですから。
現時点では、キャリアやハネウェルといった老舗ブランドも含め、HomeKit対応サーモスタットは数多く市場に出回っています。Ecobeeは2007年に設立されたばかりで、2015年にHomeKitに対応したecobee3が登場するまで、それほど注目を集めることはありませんでした。
基本的なレベルでは、ecobee4はスマートサーモスタットに求められる機能をすべて備えています。通常のサーモスタットの複雑なスケジュール設定を回避し、アプリやWeb経由のリモートアクセスを可能にし、効率性の向上による光熱費の節約に加え、在宅の有無も検知します。
Ecobee Web インターフェース。
Ecobeeの目玉は、Nestのような「学習型」製品ではなく、サーモスタットに内蔵されたセンサーに加えて、別途室内センサー（1つは同梱）を搭載していることです。これにより、より正確な気候情報を把握できるため、既存のサーモスタットが家全体や床全体の温度を反映していない場所に設置されている場合に便利です。
ecobee4 には、Alexa スピーカーが内蔵されているという別の機能がありますが、これについては後ほど詳しく説明します。
インストールとセットアップ
設置は一般的なHomeKitアクセサリよりも複雑です。理論上は30分ほどで完了しますが、現実的にはそれ以上かかることを覚悟してください。Ecobeeのソフトウェアとサポートにより、設置は可能な限りスムーズに行えますが、理想的な設置環境でも、穴あけ、配線のやり直し、そしてお好みの設定やサービスの設定作業は依然として発生します。
私のように、暖房・冷房システムの性質上、余計なトラブルに直面する人もいます。私たちのテストハウスではヒートポンプが使われており、Ecobeeのウェブサイトで問題の解決方法を説明した記事を見つけるまでは、苦労してそのことに気付きました。HVACシステムが冷房ではなく暖房を噴射し、室温が華氏85度（摂氏約27度）まで上昇したのです。自分で設置しようとする前、あるいはそもそもecobee4を購入する前に、自宅の機器がどのようなものか確認することが重要です。なぜなら、家によっては対応していない場合もあるからです。しかし、ecobee4は幅広い機種に対応しており、Ecobeeのウェブサイトでは確認方法を説明しています。
ハードウェアを設置したら、Ecobeeアプリを使ってアカウントを登録し、アクセサリをHomeKitまたはAmazonアカウントにリンクする必要があります。iOSのホームアプリだけではアクセスできません。HomeKitのペアリングコードは画面上で入力する必要があるためです。
また、ecobee4 をサードパーティの自動化サービスである IFTTT に接続することを強くお勧めします。これにより、週ごとのアクティビティ ログやステータス変更の通知などの機能を追加できます。
基本的な使い方
デバイス本体には小さなカラータッチスクリーンが搭載されています。離れた場所から見ると、時刻、現在の室内温度、屋外の天気のスナップショットが表示されます。デバイスに近づくと、インターフェースが切り替わり、コントロールスライダー、設定メニュー、そして湿度を含むより詳細な天気予報のオプションが表示されます。
メニューの中には、除湿のためにエアコンがどの程度強力に過冷却するか、ファンの最小稼働時間など、HVACの動作を非常に細かく制御できるものがあります。実際、これらのオプションの一部はiOSアプリではなく、サーモスタット本体からしか制御できないという、少々イライラする問題があります。
アプリ、Webインターフェース、タッチスクリーンを使って、「在宅」「外出」「睡眠」のプロファイルごとに分類された毎日のスケジュールを設定できます。1日のスケジュールを週の残りの日に簡単にコピーでき、在宅と外出のショートカット、または手動で温度を変更することで、いつでもスケジュールを上書きできます。
普段の生活リズムがかなり決まっている場合は、仕事が休みの日や休暇に出かける時を除いて、ecobee4 に触れる必要はほとんどありません。休暇を事前に設定しておけば、帰宅するまでサーモスタットの温度が下がりません。
アレクサ
プライバシーの問題を懸念する人もいるかもしれませんが、Alexaとの連携は非常に便利です。特に、別途スピーカーを購入する必要がないのが大きなメリットです。温度を確認したり、特定の温度に設定したり、一定量上げたり下げたり、休暇のスケジュールを設定したりできます。「[サーモスタット]の温度を上げて」といった曖昧な指示も使えます。
家の中にEchoをたくさん置けば、さらに便利になります。例えば、冷たいベッドに閉じ込められても、起き上がることなく部屋を暖められると想像してみてください。
一般的なAlexaコマンドのほとんどもサポートされているので、情報を調べたり、ニュースを聞いたり、他のスマートホーム製品を操作したりできます。ただし、残念ながら制限がいくつかあります。例えば、ecobee4はプレミアムアカウントを持っているにもかかわらず、Spotifyの曲のサンプルしか再生できず、デバイスを自動ルーティンに組み込むこともできません。
Ecobeeは最近、ecobee4の初期購入者に問題を引き起こしていたEcho Spatial Perception機能の不足を修正しました。この機能は、複数のAlexa対応スピーカーが同じコマンドに反応するのを防ぎ、代わりに声に最も近いスピーカーを優先的に反応させます。私たちのテストハウスにはAlexaデバイスが4台あり、サーモスタットも設置していませんが、ESP機能が欠けていたら大混乱になっていたでしょう。
ホームキット
HomeKitが起動したら、Siriコマンドを使ってAlexaでできるのと同じサーモスタットの調整を多く行うことができます。もちろん、主な違いはiPhoneやHomePodのようなデバイスに話しかける必要があることです。
Ecobeeアプリはデフォルトで、在宅、外出中、睡眠の設定を5つのHomeKitシーン（「おはよう」「おやすみ」「ただいま」「出発します」「スケジュール再開」）に追加します。最後のシーンは魔法のようなもので、HomeKitがどうやって許可しているのかは分かりませんが、SiriコマンドとHomeKitシーンだけに頼っているとEcobeeの効率性の利点の一部が失われる可能性があるため、それでも便利です。
シーン統合は非常に便利で、iPhoneユーザーがNestではなくEcobeeを選ぶ主な理由の一つと言えるでしょう。適切なアクセサリと調整を加えれば、「ただいま」シーンは単に室温を下げるだけでなく、ドアのロックを解除し、照明を点灯し、コーヒーを淹れ始めるといった操作も可能になります。これらはすべて、ジオフェンシングやSiriへのリクエストによって起動されます。
不思議なことに、温度条件付きのシーンやオートメーションを作成できません。サーモスタットが高温を検知したら寝室のファンをオンにするシーンを作りたかったのですが、どうやら無理のようです。
小さな欠陥
他にもいくつか問題点はありますが、それほど深刻なものではありません。ecobee4には「スマートホーム/外出」と「フォローミー」オプションがあり、ユーザーの居場所に応じて快適プロファイルを自動的に切り替えることができますが、ある程度の広さの家では、この機能をより正確に使うには追加の室内センサーを購入する必要があるでしょう。
センサーの状態変化が遅い場合もあります。テストシステムは家の最上階に限定されていましたが、初期段階では、Ecobeeアプリが、全員が階下へ行った後も「使用中」と認識してしまうケースがありました。結局、Follow Meとスマートホーム/外出機能は無効のままにしました。
コスト削減と結論
電力会社のアプリのおかげで、エネルギー使用量がほぼ瞬時に減少したことに気づきました。劇的な変化ではなく、最初の1週間の節約額は2ドル未満だったかもしれませんが、この傾向は2週間目も続いているようで、長期的には、あるいはエネルギー消費量の多い家庭では大きな影響が出る可能性があります。
ecobee4に投資すべきでしょうか？HomeKitやAlexa対応の住宅をすぐにでも始めたい、あるいは投資回収のために数年間設置しておく覚悟があるなら、可能性はあります。EcobeeはHVACコストを最大23%節約することを約束していますが、これは天候、好みの設定、電力会社の料金によって変動する可能性があります。スマートホームの利便性を第一に考えて購入しましょう。
Alexa や外部センサーを気にしないのであれば、4 とほとんど変わらない 169 ドルの ecobee3 lite を選ぶこともできます。これは HomeKit と Alexa に対応しており、必要に応じて後で Echo Dot と 2 個セットのルームセンサーを購入することもできます。
スコア: 5点中4.5点
購入場所
ecobee4はB&H Photoで249.00ドルで販売されており、ニューヨーク州とニュージャージー州以外への発送は送料無料、税金はかかりません（コロラド州とバーモント州の居住者はこちらをご覧ください）。Amazonのサードパーティ販売店でもこのスマートサーモスタットを販売しており、価格は192.49ドルからとなっています。
