AppleはTouch IDとFace IDを超える生体認証技術の開発に取り組んでいる

Apple は生体認証に Face ID と Touch ID だけに頼るつもりはなく、デバイスに置いた手のひらを識別してユーザーを認証する取り組みを続けているようです。

Appleは最近、この分野における同社の革新的技術の詳細を記した特許を申請した。映画やテレビで長年見られた手の形による認証ではなく、AppleはiPhoneやiPadのTouch IDに似た技術を提案している。手のひらの静脈の形状を様々な角度からマッピングし、リアルタイムで向きを判定するのだ。

1月に出願された特許20190278973は、Appleのアプローチについて論じています。画面埋め込み型生体認証検出器に関する特許と同様に、Appleは画面を基板、フォトダイオード層、そしてフォトダイオード上部の視野層という複数の層で構成することを提案しています。

赤外線が照射され、コントローラはフォトダイオード層から手のひらの静脈マッピングを判定します。同時に可視スペクトルの光で手のひらのしわのデータをスキャンし、静脈マッピングに加えて精度向上に活用します。

この特許では、画面内検出器をFace ID TrueDepthカメラと組み合わせて使用​​することも検討されています。これにより、複数の生体認証ポイントを同時に設定することが可能になります。また、認証プロセス中にユーザーの手の動きもマッピングすることで、手のひら登録プロセスで事前に特定されたランドマークに頼ることなく、デバイスが手のひらのどの部分をマッピングしているかをより正確に特定できるようになります。

Appleは出願書類の中で、生体認証は健康モニタリングの一形態として活用できると述べています。特許出願では具体的な方法については触れていませんが、解像度と精度次第では、手の静脈を経時的に比較マッピングすることで、腫れや閉塞、その他の健康問題を特定できる可能性があります。

Appleは、この技術をユーザーに促すことなく受動的な認証に活用することを検討しているようだ。特許出願によると、デバイス上でアプリケーションを使用している際に「別のタスクを実行しながら」手のひら認証を行うことができると示唆されている。

さらに、Appleは、この技術の派生製品をApple WatchまたはApple Watchバンドに搭載することを検討しています。特許には、ユーザーがApple Watchに手のひらを置く様子が明確に示されており、説明文には、バンドに内蔵されたセンサーが装着したApple Watchと連携する仕組みが詳細に記されています。心拍数検出器の仕組みと同様に、この技術は、ユーザーが前回の認証以降Apple Watchを外していないことを確認するために活用できる可能性があります。