アップルは訴訟で自社に不利なタッチスクリーン特許の無効化を求めている

アップルは、5年前に提起した特許侵害訴訟の中心となっている知的財産権の無効化を求める訴訟を起こした。

問題となっているのは、Zeroclickという企業が保有するモバイルタッチスクリーンのグラフィカルインターフェースに関する2つの特許です。Zeroclickは2015年、AppleのiPhoneタッチスクリーンがこれらの特許を侵害しているとして、Appleを提訴しました。

Appleは、金曜日に北カリフォルニア地区連邦地方裁判所に提出した新たな訴状の中で、Zeroclickの2つの特許は無効または特許取得不可能であるとの司法判断を求めている。

ゼロクリック社に2010年と2013年に付与された2つの特許は、グラフィカルユーザーインターフェース（GUI）と、「コントロールへの動きと、その後のそのコントロールに関連する別の動きによって、GUI内のコントロールの機能をアクティブ化できるようにする」装置を対象としている。

Apple 社は、米国特許番号 8,549,443 と 7,818,691 の両方の特許について、その請求項の 1 つ以上が「特許の対象となる発明として十分な進歩性を追加することなく、抽象的なアイデアに基づいている」と述べている。

訴状には、さらに、1 つ以上の請求項が「予期されるか自明である」こと、および 1 つ以上の請求項が一般的な用語や語句の使用により「不明確」であることも記載されています。

Appleの現在の訴訟は、2017年にZeroclickの最初の訴訟が裁判官によって棄却されたため、先制的なものであるように思われます。これは、元のZeroclickが知的財産権を売却し、すべての権利を特許の発明者であるネス・アーバイン博士に譲渡したためです。Appleは、アーバイン博士が2019年11月に設立したテキサス州に拠点を置くLLCであるZeroclickという別の法人が、今後の訴訟で2つの特許を引き続き使用する可能性が高いと指摘しています。

実際、2020年1月、アーバイン博士は知的財産権をゼロクリックの2番目の事業体に譲渡しました。元の事業体は、訴訟において裁判所が「ゼロクリック2」への置き換えを認めるべきであると主張しようとしました。

Appleは両特許の無効化と、裁判所が「正当かつ適切」とみなすその他の救済を求めている。