サムスン、アップルのA7に対する64ビットAndroidの回答への期待を和らげる

サムスンは、64ビットのExynosチップ、超高解像度のモバイルディスプレイ、そしてソフトウェアへの新たな重点を置いた将来を描いたスペック競争の概要を示し、アップルとのますます激化する競争と高級Androidスマートフォン市場の冷え込みに対する投資家の懸念を和らげようとした。

しかし、最も期待されていた進歩である 64 ビットのモバイルアプリケーションプロセッサの提供は、同社の「アナリストデー」イベントで無期限に延期され、近い将来に Android が Apple の A7 に対抗できるという期待はほとんど残されていない。

サムスン、新たな競争相手と戦うために成長

同社の終日投資家会議は水曜日、サムスン社長兼最高財務責任者のイ・サンフン氏の紹介で始まり、2013年の予想売上高は2,110億米ドル、利益は350億米ドルと概説した。

サムスンによれば、今年上半期の収益は、韓国が11%、アメリカが28%、欧州が23%、中国が18%で、残りの20%はその他の地域から得られているという（上記の奇妙に不正確な比率の円グラフに示されている通り）。

この年の設備投資額は 220 億ドルに達すると推定されたが、Apple が報告した設備投資額は 70 億ドル (Apple が 2013 年に支出を計画していた 100 億ドルより少ない) であった。

同社は、投資は製造能力の構築から新たな市場や技術の開発へとシフトしていると述べたが、アップルはその逆で、資本投資の多くはインフラ、とりわけ製造能力に向けられていると報告している。

サムスンはまた、ハードウェア販売からソフトウェア重視へ、そして部品ビジネスから完成品デバイスの出荷へと「主要な戦略的転換」を概説した。繰り返しになるが、Appleは1980年代初頭からAppleWorks、Lisa Office、Macintoshなどを通じてソフトウェアに注力しており、iOSとOS Xのバンドルアプリ、Pro Apps、iWork、iLife、そしてその他のApp Storeタイトルにも引き続き注力している。

サムスンの新たな戦略により、同社はアップルだけでなく、サムスンの他の部品顧客、さらに現在サムスンのモバイル、ネットブック、PCソフトウェアプラットフォームを供給しているグーグルやマイクロソフトとも、より直接的な競争に直面することになる。

投資家向けイベントでは直接触れられなかったものの、MeeGo（IntelのMoblinとNokiaのMaemoの中止された取り組みを統合したもの）の廃墟から救い出されたLinuxベースのモバイルプラットフォームであるSamsungのTizenの最新ビルド（下記）は、GoogleのAndroidやMicrosoftのWindows Phoneの代替品として機能するように設計されているようだが、偶然にもAppleの新しいiOS 7を彷彿とさせるインターフェース要素に遭遇している。

サムスンタイゼン 2.2

サムスンIT＆モバイル

サムスンのIT＆モバイル部門（サムスン電子の事業部門でアップルとよく似ている）社長兼最高経営責任者であるJKシン氏は、スマートフォンとタブレット市場の展望を概説し、同社が「プレミアムスマートフォン市場で重要な役割を果たす」と約束した。

同氏は、サムスンの観点からすると、プレミアム市場は市場予測（上記）を上回る成長を続けるだろうと述べたが、これは同社が今年初めから、停滞しているプレミアム Android スマートフォン市場での競争が激化すると警告していたことの明らかな反論である。

これはサムスンの年間販売実績とも矛盾しているように思われる。同社は先日、9月四半期のプレミアムスマートフォンの売上が、プレミアムスマートフォンのみで牽引するAppleの成長に追いつくどころか「ほぼ横ばい」だったと発表した。

シン氏はまた、サムスンの高級スマートフォンの販売台数に関する最初の確かな数字をいくつか発表し、サムスンのギャラクシーSとノート製品の総販売台数は2013年に1億台に達すると予想されているが、これはアップルの年間iPhone販売台数1億5000万台を大きく下回り、サムスンが定期的に出荷すると報告されている「スマートフォン」の総数の約3分の1に過ぎないと述べた。

サムスンシステムLSI

次に、サムスンのシステムLSI社長であるナムソン・スティーブン・ウー博士が半導体業界の現状を振り返り、特にスマートフォンやタブレットの高級品分野で全体的な成長が鈍化していることを指摘しました。

ウー氏はガートナーとストラテジー・アナリティクスのデータを引用し、ミッドレンジおよびローエンドのスマートフォンは来年22%増加すると予測する一方、プレミアムスマートフォンはわずか9%の増加にとどまると予測した。タブレットでも、ミッドレンジおよびローエンドで同様の成長へのシフトが見られ、ハイエンドタブレットは2012年と比較して今年は不可解な減少が見られたと指摘した。

ウー氏は次に、モバイル画面の解像度とピクセル密度がますます高くなるというディスプレイトレンドを予測し、サムスンが今年モバイル機器に搭載し始めた1080p画面から、来年には2560x1440の2K解像度の「WQHD」画面へと移行し、Retinaディスプレイ搭載の13インチMacBook Proとほぼ同等の解像度になるとした。

また、彼は、さらに高解像度の 4K「UHD」3840x2160 ディスプレイが 2015 年までにモバイルデバイス市場に登場するだろうと予測しました。彼は、モバイルデバイスがなぜこれほど驚異的なビット密度を直ちに必要とするのかについては明言しませんでしたが、このような解像度にははるかに高い処理能力が必要になると指摘しました。

ウー氏は次にカメラセンサーのトレンドに着目し、モバイルカメラの画素数が2年後には13メガピクセルから20メガピクセルへと飛躍すると予測しました。また、HDR、顔検出、手ぶれ補正など、既に存在する専用カメラソフトウェアについても言及しました。

「グラフからわかるように、解像度の数字は上がっています」とウー氏は説明した。アプリケーションプロセッサの数字が大きくなっていることを示す同様のグラフに移り、ウー氏はサムスンがチップ製造に取り組んでいる3つの先進技術について説明した。ウー氏がLPDDR3メモリ規格と対比させた高帯域幅メモリインターフェース「Widcon（ワイドコネクション）」、先進的な10～14nmシリコンを製造するFinFETプロセス、そしてモバイルアプリケーションプロセッサ向け64ビットCPUコアだ。

サムスンのA7に対する64ビットの回答は軽視されている

ウー氏は、Appleのカスタム64ビットA7アプリケーションプロセッサ（サムスンが製造）に言及し、「多くの人が『モバイルデバイスになぜ64ビットが必要なのか？』と考えていました。3ヶ月前まではこの疑問を抱いていた人がいましたが、今では誰もこの疑問を抱いていないと思います。今、人々は『いつそれが実現するのか？ソフトウェアは予定通りに正しく動作するのか？』と疑問を抱いています」と述べた。

ウー氏は聴衆に対し、「計画は順調に進んでいます。ARM独自のコア（リファレンスデザイン）をベースにした初の64ビットAPを提供する予定です。64ビット製品の開発は着実に進んでおり、まだ少し時期尚早ではありますが、64ビット製品に関してはリーダーグループに位置づけられると考えています」と述べた。- サムスン、スティーブン・ウー博士

「その後の2番目の製品では、独自の最適化に基づいて、さらに最適化された64ビットを提供する予定です。つまり、私たちは64ビットの提供に向けて前進しており、まだ少し時期尚早ではありますが、64ビットの提供に関してはリーダーグループにいると考えています。」

ウー氏は、今後 2 年間の超高解像度のモバイルディスプレイや急速に増加するカメラセンサーのピクセル密度のリリースに関する詳細なロードマップとは異なり、そのようなセンサーやカメラにははるかに高い処理能力が必要であることを認めているにもかかわらず、サムスンの 64 ビット AP 計画に関するその他の詳細は明らかにしませんでした。

ウー氏はまた、サムスンが計画している64ビット製品で既存のソフトウェアをどのようにサポートする予定かについてはコメントしなかった。また、そのようなチップがカスタムAndroidサポートを取得するのか、サムスン独自のTizenや他のオペレーティングシステムを使用するのかどうかについてもコメントしなかった。

ウー氏はまた、iPhone 5s向けにAppleがリリースしたアプリケーション（高度なビデオゲームグラフィック、Garage BandやiMovieといった強化されたオーディオ・ビデオ処理アプリ、Touch ID処理、セキュアストレージなど）に匹敵する64ビットコンピューティングの斬新な用途についても言及しなかった。サムスンも指紋認証に関する取り組みについては明確な言及をしなかった。