7年間更新されていないゲームをApp Storeが削除したことに開発者が激怒

あるゲーム開発者は、7年間一度もアップデートされていないアプリをApp Storeから削除すると脅すことで、ゲームの文化的価値を損なっているとしてAppleを非難した。

AppleはApp Storeのポリシーをめぐって繰り返し非難されているが、時折、Appleに対する苦情には疑問符が付くものもある。イタリアのある開発者は、AppleがApp Storeからゲームを削除すると警告したことは、文化そのものへの侮辱だと非難している。

『Horses and Saturnalia』の開発元であるSanta Ragioneは、自社のゲーム『Wheels of Aurelia』が2025年7月25日にApp Storeから削除されることを知らされた。Game Developer の取材に対し、同スタジオはこの知らせを非常に不快に受け止めたという。

Appleはスタジオに対し、ゲームをリストから削除すると警告したが、スタジオ側は削除の理由が不明瞭だと主張している。スタジオは2度にわたり異議申し立てを行った後、Appleの担当者からスタジオの共同設立者兼ディレクターのピエトロ・リギ・リヴァ氏に電話がかかり、再度異議申し立てを行うよう指示された。

度重なる訴えにもかかわらず、Appleは依然としてこのゲームをApp Storeから削除しようとしている。

正当性の「欠如」

リヴァは警告への回答の中で、Appleがアプリを削除する理由を明確に説明していないと主張している。少なくとも、Appleの都合に合うような形で十分に明確に説明していない。

同氏は、Appleは「今回の削除について明確な理由を示していない」と述べている。確かに、Appleは開発者とのコミュニケーションにおいてこれまであまり積極的ではなかったが、今回はより明確な理由を示しているようだ。

この文では、Appleが「時代遅れ」または「時代遅れ」とみなされたアプリを削除するためのポリシー「のみ」を引用していると述べられているため、特にその傾向が顕著です。問題のゲームは依然として完全に機能し、現在の基準に準拠しているため、このポリシーは該当しないはずだとリヴァ氏は主張しています。

リヴァ氏はさらに、アップルの動きは反芸術、反文化であると主張している。

「アップデートが不定期であるという理由だけで、完全に機能する芸術作品を削除することは、文化的・芸術的製品としてのゲームの価値と持続可能性を損なうと強く信じています」と彼は断言する。書籍や映画と同様に、ゲームは「基本的な機能の維持以外に継続的なアップデートを本質的に必要としない」創造的な作品である。

Wheels of Aureliaのアップデートには、エンジンやその他の要素をアップデートするための「多大なリソース」が必要になります。ユーザーエクスペリエンスや芸術的価値に「意味のある向上」をもたらすことなく、すべてを行うことになります。

強制的なアップデートは「大きな財政的負担」となり、他の新規プロジェクトからリソースを奪うことになると彼は付け加えた。

アプリの削除は開発者の知名度にも影響を与え、「非常に競争の激しい業界」における彼らの認知度にも影響を与えるとリヴァ氏は続ける。Appleのアプローチは、変化する需要に対応するためにプロジェクトを継続的にアップデートする必要があるため、小規模な開発者をリスクにさらしている。

リヴァ氏はまた、アップルの「支配的地位」がこうした行為を「特に問題視させる」と述べ、同社のゲートキーピング行為を批判した。さらに、より公正な市場を作り、独占的行為を防止することを目的としたデジタル市場法などのEU規制を称賛した。

「この陳腐化政策は、ゲームを芸術として認識しないという考え方をさらに強化するものです」とリヴァ氏は結論づけている。「残念ながら、この考え方は業界全体でますます一般的になりつつあります。」

ゲームの予定終了に先立ち、App Store で無料ダウンロードできるようになりました。

デジタルストアの整理

Appleは、App Storeへのアプリの追加方法や、App Storeでアプリがどのような行動を取るべきかについて、多くのポリシーを設けています。あまり話題にならないのは、App Storeからアプリを削除するポリシーです。

コンテンツなど、アプリが排除される可能性のある明白なルールもあります。しかし、「Wheels of Aurelia」のようなタイトルが違反したルールもあります。

今回のポリシーは、Appleが9年前の2016年9月に初めて導入した「App Storeの改善」に由来する。Appleは、意図したとおりに機能しなくなったアプリや、現在の審査ガイドラインに従っていないアプリについては、問題がないか評価し、開発者に通知し、放置されたアプリはApp Storeから削除する可能性があるとしている。

これには、Apple自身の言葉を借りれば「長期間互換性アップデートがサポートされていない」アプリも含まれていました。「互換性アップデート」にはデバイス解像度の追加が含まれており、ゲームの前回のアップデート以降、3回追加されています。

2022年までに、Appleはプロセスを取り巻く基準を明確化しました。これには、セキュリティと現行ハードウェアとの互換性を維持することの正当性だけでなく、パフォーマンスが低いアプリについても説明が含まれていました。

App StoreでのWheels of Aureliaの最後のアップデートは7年以上前です

アップルは、過去3年間アップデートされておらず、「最低限のダウンロード基準」を満たしていないアプリの開発者には、削除の可能性について警告する電子メールが届くと警告した。

この基準はさらに明確化され、12か月間連続してまったくダウンロードされていない、または「極めて少ない回数」しかダウンロードされていないアプリを意味するようになりました。

開発者には、ルール遵守のため、アプリのアップデート期限が最大90日間延長されました。この期限は、現行のApp Store改善ポリシーによって引き続き遵守されます。

Wheels of Aurelia がルールに違反しているかどうかを判断する場合、少なくとも 1 つの変数をチェックすることができます。

このゲームは2016年にリリースされましたが、それ以降バージョンアップは数回しか行われていません。最後のアップデートは2017年12月6日のバージョン1.1.2です。

3年間アップデートされていないアプリに適用されるポリシーが2022年に明確化された時点で、このゲームは4年以上アップデートされていませんでした。本稿執筆時点では、アップデートされていない期間は7年にまで延びています。

タイムリーさは美徳である

Riva氏のアップデートに関する主張には一理あり、「壊れていないものは直すな」という格言に集約されます。このアプローチは確かに多くの分野に当てはまりますが、アプリ開発はそうではありません。

ソフトウェアセキュリティは、現代のコンピューティングにおいて依然として重要な要素であり、ソフトウェアが問題の一因となっていないことを確認することは、賢明な方針です。

アプリが新しいiPhoneモデルでも引き続き正常に動作することを保証することも、非常に消費者中心のアプローチです。当時iPhone 7シリーズが発売され、その後も画面解像度の異なる多くのモデルが発売されてきました。

曲がりくねった道とボートが浮かぶ水辺の脇で、二人の女性が会話を交わすイラスト。吹き出しにはシモーヌ・ヴェイユによる法改正について言及されている。

アウレリアの車輪 - 画像クレジット: Santa Ragione

理想的には、前述の解像度やその他の内部仕様など、いくつかの変更点を考慮したアップデートが行われるべきです。また、互換性アップデートを定期的に実施することで、たとえアプリ自体に大きな変更がなくても、ユーザーにとってアプリの新鮮さを保つことができます。

3 年の期限をリセットするためだけでも、アプリに 1 つの小さな変更を加えて App Store で更新する十分な理由がありました。

開発者が言うように、これは確かに他のプロジェクトから少量のリソースを奪うことになるでしょう。しかし、少なくともゲームは存続し、ストアに残るでしょう。

特にすでに使用可能な状態である場合、正当な理由なくゲームのアップデートを App Store レビュープロセスに再送信したい人はいない、という反論もあります。

これを定期的に行うことで、少なくとも今後数年間はアプリを調整せずに動作させることができるようになります。

それはAppleのストアです

AppleがApp Storeから古いタイトルや人気のないタイトルを削除するポリシーは、小売業者としてのAppleの正当な権利です。Appleは必ずしもあなたの製品をApp Storeに掲載する必要はありませんが、多くの場合、そこから利益を得られるため、掲載する傾向があります。

同時に、消費者の安全を確保するだけでなく、最新かつ人気のある製品も提供する必要があります。

何年もアップデートされていないゲームは、たとえ正常に機能していたとしても、「最新」とは言えません。

同様に、Apple は毎日何百、何千もの新しいアプリやアプリのアップデートを処理する必要があり、最も人気のあるアプリになろうとしているアプリが多数あります。

Appleが古くて人気のないアプリを削除したことで、消費者が無限に広がる棚スペースから選べるアプリが減った。これは、誰も使っていない古いアプリではなく、他の人が使っていて自分も購入したいと思うようなアプリに消費者を誘導するのに役立つ。

何ヶ月も誰もダウンロードしていないアプリをAppleが推奨しても意味がありません。なぜなら、そのアプリはApp Storeにとってもはや価値がないことが市場によって既に証明されているからです。Appleにとって、アプリをそのまま残して消費者の関心を無駄にし、結局は購入されない可能性が高いよりも、削除する方が賢明な選択です。

Appleがゲームの芸術的価値を否定しているという主張も、この件には当てはまりません。これは意見ではなく、スケジュールと確かなデータに基づいた方針です。

アプリやゲームは芸術とみなされ、App Storeに掲載されるべきだと思うかもしれませんが、Appleはそれに従う必要はありません。文字通り、異なるルールで動いているのです。